8 марта. Сегодняшний день был одним из самых тяжелых по переживаниям за весь этот период от начала революции. Сегодня Император навсегда прощался с нами перед отъездом из Могилева.
По распоряжению начальника штаба к 10 >1/>2 часам утра все офицеры Ставки и по одному представителю-солдату от каждого отдела и управления должны были собраться в большом зале Управления Дежурного генерала, где Государь пожелал проститься с нами.
Когда я вошел в зал Дежурства, мне резко бросилось в глаза отсутствие постоянно стоявшего у стены огромного, во весь рост, портрета Государя Императора. Он был снят, и только большое пятно — более сохранившаяся покраска стены — указывало, что еще очень недавно здесь был портрет Императора Всероссийского… По чьему распоряжению он был снят — не знаю…
В зале уже было много офицеров; вскоре пришли Великие Князья Сергей Михайлович и Александр Михайлович.
Вдоль стен буквой «П» расположились офицеры в порядке отделов и управлений; на правом фланге, слева от входа, построились чины нашего управления, далее чины Упр. Деж. Генерала и остальных учр. Ставки. Направо от входа стала группа солдат и казаков — человек 20. Шли негромкие разговоры. Вскоре вошел Генерал Алексеев; поздоровавшись с Великими Князьями, Генералом Клембовским, он сделал остальным общий поклон и начал беседовать с ген. Лукомским.
Через несколько минут Генералу Алексееву доложили, что Государь вышел из дворца.
«Ответят ли и как на приветствие Государя стоявшие вдоль лестницы солдаты?» — мелькнула у меня мысль (Государь любил здороваться с солдатами).
«Здравия желаем, Ваше Императорское Величество», — раздалось внизу.
В зале воцарилась тишина… было слышно, как Государь подымался по лестнице. Ген. Алексеев скомандовал «г.г. офицеры» и встретил Государя.
Государь несколько задержался у входа; затем войдя в зал, поздоровался с Великими Князьями, ген. Клембовским и сделал общий поклон офицерам; повернувшись к солдатам, поздоровался и с ними; те ответили: «здравия желаем, Ваше Императорское Величество».
Став по середине зала, лицом к стене, на которой Он уже не увидел своего портрета и, держа в обеих руках фуражку, и теребя ее, начал свою речь тихим голосом, волнуясь, делая большие паузы и как бы выжимая слова.
«Господа, мне тяжело говорить… я очень взволнован»… — были первые слова Государя. Затем Он говорил о неисповедимых путях Господних, о Божьей воле и своем решении во имя блага Родины отречься от Престола, о необходимости продолжать дальнейшую борьбу с немцами… «Дай Вам Бог сломить врага, чтобы любимая наша Россия жила в благоденствии»… Благодарил собравшихся за совместную верную службу и желал всем так же честно служить Родине при новом Правительстве, как служили при Нем. На глазах Государя блестели слезы…