Первый раз в жизни призналась в любви, да еще и глядя в глаза. Это не страшно, когда знаешь, что парень отнесется с пониманием. Может, надо было сделать это намного раньше? Только сейчас стало легче на душе. Грустно, но легче.
В понедельник будет четырнадцатое февраля, День Святого Валентина, праздник всех влюбленных. В школе, как и несколько лет подряд, устроят романтическую почту: в коробку возле центрального входа можно бросать письма с признаниями в любви и, конечно, с указанием имени-фамилии и номера класса адресата. Андрей рассказывал, что два года назад Максиму Викторовичу наприсылали кучу сердечек, и они потом долго хохотали, когда читали эти творения. Наташа не стала переспрашивать, над чем смеялись: над чувствами девчонок или просто над ошибками. И хотя сама не делает ошибок, но на всякий случай решила ничего никому из них не писать. Андрей как-то упомянул, что четырнадцатого февраля у Максима еще и день рождения… Что ж, вот с днем рождения его и поздравим! Но только на словах!
— Хочешь, угощу тебя мороженым?
Наташа оглянулась на голос. Это был самый обычный, ничем не примечательный парень лет двадцати, в теплом спортивном костюме, смуглый, коротко подстриженный. Его добрая искренняя улыбка убедила Наташу не грубить ему сразу.
— Холодно сейчас для мороженого, — ответила она.
— Может, тогда пирожок с картошкой? — настаивал незнакомец.
— Нет, спасибо. Ты, наверно, маньяк?
— Почему? — удивился парень.
Наташа наконец-то улыбнулась:
— Меня мама в детстве учила, что если незнакомый мужчина предлагает мне конфету, то он маньяк.
— А! Ну, тогда да, маньяк. Можно составить тебе компанию?
В награду за его неординарный способ завести разговор с девушкой Наташа кивнула. Парень протянул ей руку:
— Знаешь, нельзя сидеть на холодных камнях. Пойдем, сядем на лежаки.
Его зовут Денис. Он очень учтиво представился и рассказал о себе вкратце, прежде чем начать расспрашивать о ней. Ему двадцать один год, он студент пятого курса, будущий инженер-строитель. И в свободное время подрабатывает на стройке в команде отца. В то, что ей четырнадцать, он категорически не хотел верить. А Наташа решила не скрывать и не добавлять себе парочку еще не прожитых лет.
— Наверно, ты не знакомишься с такими стариками, как я, — разочарованно предположил Денис.
А Наташа, совершенно неожиданно для себя самой, призналась постороннему парню:
— Я влюблена в мужчину, которому двадцать семь.
— А он в тебя? — спросил Денис, как будто было возможно несколько вариантов ответа.
— А он в меня — нет.
— Ты, случайно, не из-за этого сейчас грустишь?