— Вот это начало! Интересно, что же будет «во-вторых»?
— Во-вторых, ты многое прощаешь парням, но практически не оставляешь шанса на ошибку девушке. Это что за дискриминация?
Макс обнял подругу и жалобно попросил:
— Инчик, выражайся яснее. У меня сейчас голова забита другими проблемами, я торможу и совершенно не догоняю!
Инесса повелительно взяла его за подбородок, чтобы он смотрел ей в глаза и никуда больше.
— Ты готов поссориться с Натальей только из-за того, что сам не можешь держать Светку на расстоянии? Ты сам спровоцировал Наталью на скандал, и теперь спокойненько обижаешься на нее! Неужели так трудно пойти поговорить с ней, успокоить?
— Инка… — простонал Макс тихо и доверительно. — Это, действительно, трудно! У Наташки хорошая интуиция, я не могу ей врать…
Инесса тоже обняла Макса за талию и удивленно уточнила шепотом:
— А что, есть смысл врать?
— Угу, — пробурчал тот.
— Ты со Светкой? — изобразила Инесса практически на пальцах, словно их подслушивали.
— Да. Как-то случайно… И по-моему, Наташка догадывается.
— Не «по-твоему», а абсолютно точно! — со вздохом покачала головой Инесса. — Только я не пойму, раз уж ты выбрал политику обмана, зачем тогда мне об этом рассказал? Ты сам свою тайну сохранить не можешь, но при этом хочешь, чтобы твою тайну хранили другие…
И Макс принялся жалобно выть:
— Инка, я говорю ей одно, а сам чувствую, что она слышит все, как есть на самом деле…
— Это совесть, милый мой. А как ты с Юриком после этого общаешься?
— С опущенными в пол глазами…
Еще стояли так какое-то время, болтали об изменах, о жизни, о работе… Наташа уже успела потанцевать немного и снова вернуться за стол. Наблюдала за парочкой у окна и даже задумалась: нет ли ничего схожего между его разговором со Светой на улице и разговором с Кучерявой сейчас?
Когда Инесса посчитала, что беседу пора заканчивать, посоветовала другу:
— Макс, иди мирись с Натальей, — и подмигнула ему с сочувствием: — Ври дальше, все будет хорошо.
— Да не пойду я с ней мириться! — засопротивлялся парень. — Она сама скандал устроила!
И Инесса поцеловала его в щеку напоследок и покачала головой:
— Макс, когда дело касается отношений с любимой девушкой, ты безнадежно тупеешь…
— Дорогая моя, успокойся…
Теперь Инесса села за стол рядом с Наташей на место Максима, только прихватила свой бокал, и заговорщическим тоном сказала девчонке:
— Ничего у него не было и ничего не будет со Светкой, не переживай.
Высокий толстый мужчина, имени которого Наташа не запомнила, потребовал выпить с именинницей, сказал красивый тост, и несколько человек, находившихся в этот момент за столом, в том числе и Наташа, подняли бокалы и рюмки. С разных сторон разными голосами сыпались поздравления, расплывались в Наташином мозге, и она осознала, что выпила уже достаточно много… Тут еще и Инесса осторожно призналась, что Максим попросил следить, чтобы Наташа больше не пила спиртное.