Общайтесь с ребенком честно и открыто. Одно из самых важных умений, которому вам предстоит научить вашего ребенка, — это умение общаться. Уроки общения начинаются еще в том возрасте, когда ваш ребенок всего лишь крохотный младенец, всматривающийся в ваши глаза и прислушивающийся к вашему успокаивающему голосу. Уроки продолжаются, когда ребенок слушает и наблюдает, как вы разговариваете с другими членами семьи, и позднее, когда вы будете помогать разбираться ребенку в беспокоящих его вопросах, проблемах и сомнениях. Ребенку необходимо, чтобы вы были с ним честны и терпеливы, объясняли вещи понятно, относились к нему с пониманием. Доброе общение между всеми членами семьи — не всегда простое дело. Особенно трудно его поддерживать, если оба родителя интенсивно работают, испытывают воздействие сильного стресса или же один из родителей страдает депрессией, болен или раздражен. Чтобы не допустить кризиса общения, необходимо, чтобы члены семьи придерживались принципов взаимодействия, чтобы они стремились определить наличие проблем с момента их зарождения. Выражайте собственные чувства и поощряйте ребенка быть в равной степени открытым с вами. Присматривайтесь к изменениям в его поведении — таких, как частый или долгий плач, раздражительность, расстройства сна или потеря аппетита — все это может быть признаком уныния, страха, неудовлетворенности или беспокойства. Покажите ребенку, что знаете о его чувствах и относитесь к ним с пониманием. Задавайте вопросы, прислушивайтесь к ответам и предлагайте конструктивные советы.
Прислушивайтесь и к своим собственным словам, взвешивайте каждое слово, прежде чем оно сорвется с вашего языка. Иногда бывает так просто, поддавшись собственному гневу или раздражению, кинуть острую, даже злую фразу, высказав что-то такое, что вы в действительности не имеете в виду и что ребенок никогда не забудет. Необдуманный комментарий или шутка, которые кажутся вам вполне безобидными, могут больно ранить вашего ребенка. Фразы типа: «Ну ты и дурак», «Что за дурацкий вопрос» или «Не приставай ко мне» — способны вызвать у вашего ребенка ощущение собственной никчемности и ненужности и серьезно повредить его уважению к себе. Если вы будете постоянно критиковать ребенка или отсылать его от себя, он может в конечном итоге сам отвернуться от вас. Вместо того чтобы искать в вас опору в жизни, он может не решаться задавать больше вопросов и сомневаться в ценности ваших советов. Как и любого другого человека, ребенка нужно поощрять задавать вопросы и говорить открыто то, что он думает. Чем более внимательным, доброжелательным и честным человеком будете вы сами, тем более комфортно будет вашему ребенку вести с вами откровенный разговор.