— Испания! — я не сдержала улыбку. Это было так круто. Вероника вписывалась в мое представление об Испании целиком и полностью. Но в этот момент я заметила отсутствие радости на лице Джея, и мой восторг поубавился.
— Ох...
Молчание.
— Думаю, будет тяжело поддерживать отношения на таком расстоянии, да? — спросила я.
— Разница во времени, — объяснила Вероника. — С ночной работой Джея и моей занятостью в колледже...
Я знала, что на самом деле проблема серьезнее, чем время и расстояние. Все указывало на долгий разрыв. Но ни один из них не выглядел удивленным или рассерженным. Оба казались просто смирившимися.
— Как вы, ребята?
Джей собирал несуществующие пылинки с джинсов.
— Это отличный шанс, понимаешь? Глупо было бы отказаться.
Я посмотрела на Веронику, волны светло-сиреневой вины, клубившиеся вокруг нее, рассеялись.
Я похлопала по кровати между нами с Джеем, и, борясь с дрожью в коленях, Вероника приблизилась к нам. Мы сели полукругом, лицом друг к другу. Аура Джея стала светлее от нашей близости.
— Я люблю вас, ребята, — сказала я тихо.
Но Вероника продолжила кусать губу.
— Ты не сердишься на меня насчет университета? Я знаю, мы собирались жить в одной комнате...
— Нет, не сержусь.
Момент был неудачный, но я должна рассказать им сейчас.
— На самом деле, у меня тоже есть новости.
Они уставились на меня, ожидая.
— Я не иду в Политехнический университет Джорджии. Мой папа переезжает в Вашингтон, округ Колумбия, и мы хотим жить ближе, поэтому он подергал за некоторые ниточки, и меня приняли в Политехнический университет Вирджинии. Мы с Патти переезжаем.
Они вытаращили глаза. Джей спросил: «Что?», в то время как Вероника воскликнула: «Ничего себе!».
— Я знаю. Всё случилось так внезапно, но, думаю, мне перемены на пользу. Папе тоже.
— Черт, это безумие, — глаза Джея на секунду остекленели. — Вы обе бросаете меня.
Мы с Вероникой одновременно наклонились и крепко обняли его. Наши последние групповые объятия.
Когда мы отстранились, на нас снизошло странное понимание — мы никогда не вернемся к тому, что было раньше. Мы должны либо принять неизбежное и постараться остаться друзьями, несмотря на все перемены, либо отпустить ситуацию, позволив времени и расстоянию разлучить нас. Джей схватил меня за руку, и я осознала, что он никогда не бросит меня. По крайней мере, в этом смысле. Что же до Вероники... Мыслями она была уже далеко. И я не могла ее винить. Она была в восторге от того, что ее ждет, и готова лететь.
Я вытерла уголки глаз, а Вероника наклонилась, шутливо толкая меня в плечо.
— Итак, — сказала она. — Вы с Кайденом по-настоящему вместе? Совсем-совсем по-настоящему?