Боевые машины мира, 2014 № 17 (Журнал «Боевые машины мира») - страница 7
Как и их британские «коллеги», французские танки получили свое название из соображений секретности – «штурмовая артиллерия». Впрочем, справедливости ради следует отметить, что в отличие от англичан французы действительно предполагали использовать свои танки в качестве своего рода самоходной артиллерии, способной сопровождать пехоту при прорыве линии обороны противника на всю глубину. Дальше прорыва первой линии обороны англичане в то время еще не заглядывали. Командующим французскими танковыми силами-«штурмовойартиллерией» -30сентября 1916 года назначили Этьена, присвоив ему звание бригадного генерала.
Первые французские танки оказались удивительно несуразными машинами. Стремясь догнать британцев, французы в спешке пользовались решениями, лежащими на поверхности, порой не самыми удачными. Игнорируя британский опыт, они использовали в ходовой части элементы от гусеничного трактора «Холт», совершенно непригодные для преодоления «лунного ландшафта» передовых позиций. К положительной стороне этой конструкции можно отнести более высокую защищенность гусеничных цепей на французских танках по сравнению с английскими. Кроме того, французские машины имели блокированную подвеску с пружинным подрессориванием, что обеспечивало им более высокую скорость движения, а кроме того существенно повысило уровень комфорта для экипажа.
Все остальное было довольно примитивно. На ходовую часть взгромоздили коробчатый бронекорпус, изрядно выходивший за ее габариты. В худшую сторону этим отличался «Сен-Шамон», имевший сильно вывешенную вперед носовую часть. Последняя сильно затрудняла машине преодоление вертикальных препятствий. Кроме того, утяжеление носовой части танка приводило к частой деформации передних тележек подвески и спаданию гусениц.
Тяжелый танк «Шнейдер» СА1.
Танки «Сен-Шамон» ранних выпусков.
Корпуса обеих машин собирались с помощью клепки на каркасе и устанавливались на раме. Броня толщиной 11 мм обеспечивала защиту от обычных пуль на дистанциях, превышавших 15 м, но совершенно «не держала» новую немецкую бронебойную пулю SmK. На «Шнейдере» полную защиту от пуль и осколков обеспечили усилением лобовой и бортовой брони, установив дополнительные 5,5-мм листы с промежутком около 40 мм. Впрочем, фирма «Шнейдер» сначала обещала усилить бронирование, начиная со 129-й машины, затем – с 210-й. В итоге взять на себя работы по усилению бдонирования пришлось мастерским учебного лагеря «штурмовой артиллерии» в Шамплие. На «Сен-Шамоне» с целью усиления защищенности уже в ходе производства пришлось перейти к броне толщиной 17 мм, что привело к увеличению массы танка и еще больше ухудшило проходимость.