– У меня… долги.
– Я беру ваши долги на себя.
Она искренне расхохоталась, а он молчал, тогда Саския спросила:
– Вы что, серьезно?
– Абсолютно.
– Но я еще не назвала сумму своего долга.
– Считайте это условием нашей сделки, мисс Блум. У вас долг. Я его погашу и тем самым внесу свою лепту. Вы идете со мной на свадьбу, а я оплачу ваши долги.
– Вы оплатите мой долг, и я должна буду вас обожать?
– Вам не кажется, что это будет только справедливо?
– А мне почему-то вспоминается древнейшая профессия, – тихо пробормотала она.
Но кажется, он услышал:
– Я не прошу вас со мной спать, Саския.
– Давайте прекратим этот разговор. – На ее щеках появились розовые пятна.
Он тихо засмеялся и, откинувшись на спинку стула, наблюдал за ней, явно придя в хорошее настроение.
Так. Она приобретает фальшивого бойфренда. Он хочет, чтобы она изобразила его девушку на свадьбе друзей. И больше никаких угрожающих красных конвертов. У нее даже появится возможность обновить свой дом.
– Чтобы сэкономить ваше время и мое, может быть, сначала взглянете на это? – Она быстро написала сумму долга на салфетке, которая покрывала только долг Стю. Он взглянул, и ничего не отразилось на его лице. Если бы он растерянно моргнул, или побледнел, или скомкал салфетку, то она бы с облегчением поняла, что все кончено. Но он сохранил бесстрастное выражение, как будто она просила денег на такси, чтобы доехать до дома.
И почти сразу решила, что принимает его предложение.
Саския в течение долгих семи месяцев жила под прессом этого долга, ездила в помятом стареньком автомобиле, искала дешевые запчасти для электронного оборудования, необходимого для работы. Принимала поздние угрожающие телефонные звонки от коллекторов, даже угрозы. И хотя в этот долг она влезла из-за Стю, она испытывала чувство унижения и подавленности. И полную беспомощность.
Он наблюдал за ней, а она размышляла. Этот человек умен, красив и явно очень богат. Его на эту сделку не толкали отчаяние и нужда. Почему бы и ей не стать холодной и рассудочной и принять такие выгодные условия.
– Так мы пришли к соглашению?
– Но почему-то у меня такое чувство, что скоро придется об этом пожалеть, – пробормотала она, протягивая руку.
Они обменялись рукопожатиями, и от его прикосновения ее как будто пронзило током.
– Кто знает? – сказал он. – Может быть, я стану частью вашей жизни? – И ослепил ее улыбкой, заставив ощутить всю силу мужского обаяния.
Глупо было считать, что можно безнаказанно дергать за ниточки, управляя этим человеком.
– Но кто, скажите, заставил вас заниматься такой ерундой? – спросила она.