Саския. Упрямая, настойчивая, но такая бесконечно милая, его Саския, которая тоже всю жизнь бежала по зыбучим пескам. Знает ли она, догадывается об этом? Его родственная и тоже заблудшая душа. Его половина.
А он позволил ей уйти.
Наступил вечер перед днем свадьбы. Нейт стоял, прислонившись к косяку дверей гостиной, глядя на своих домашних. Перед ним была привычная картина. Жасмин наблюдала за шумными близнецами, игравшими в железную дорогу, Надежда читала книгу, закинув ноги на ручку кресла, а Вера бесцельно переключала телевизионные каналы с такой скоростью, что у него начало ломить виски. Он подошел к Вере, отобрал пульт и выключил проклятый телевизор.
Она издала возмущенный возглас, чем привлекла внимание остальных.
Очень хорошо. Он должен сделать заявление.
Оно им не понравится. Сейчас он всех настроит против себя. Но не может не сказать. Тем более что мысли об этом в последнее время занимают все его время.
– Я должен сделать признание.
Проницательные взгляды всех женщин Маккензи устремились на него в ожидании.
Жасмин первой пришла в себя и улыбнулась:
– Говори, о брат мой, мы тебя внимательно слушаем.
– Это касается Саскии.
– Я так и знала! – Вера радостно захлопала в ладоши.
Но Надежда только улыбнулась и ободряюще кивнула брату, чтобы он продолжал.
– Мы с Саскией на самом деле никогда не были парой, вернее, не совсем. – Он должен высказаться, облегчить душу, иначе скоро от всех скрытых переживаний почувствует себя стариком. – Ну, по крайней мере, наши отношения не такие, как вы себе представляли.
– Я не понимаю. – Мать подошла и присела на ручку ближайшего к нему кресла, озабоченно наморщив лоб и пытаясь прочесть по его глазам правду.
– Я нашел ее по Интернету в специальной службе знакомств, чтобы пойти с ней на свадьбу Мей. А основной целью было прекратить ваши поползновения искать для меня подруг.
В большой гостиной воцарилась тишина, нарушаемая щелканьем и шумом вагонов старой железной дороги.
– Я ничего не понимаю, – произнесла мать.
– Это была фальшивка, – сказала Вера задумчиво, как будто пытаясь осмыслить сказанное. – Потом просто дружба. Привязанность. Влечение. Все вместе.
Он не стал возражать, зная, что из малейшей искорки они раздуют пламя. Поэтому старался осторожно подбирать слова, чтобы не дать им пустой надежды.
– Мы заключили сделку, выгодную нам обоим.
– Боже милостивый, ты что, платил ей? – воскликнула Вера.
– Ну, не совсем так. Я вообще не думал об этой стороне, и вам не советую, потому что это соглашение сугубо наше личное с ней дело, и я не собираюсь вас посвящать в детали. Но, поскольку вы оказались теперь в курсе дел, я должен вам объяснить основную причину, по которой она согласилась. Она была глубоко уверена, что я нуждаюсь в ее помощи, и не могла отказать именно из своих убеждений. Такой она человек. Хотя конечно же это не так.