— Ну. Исма, теперь ты почувствуешь власть Мазды? Ты готова?
Она плюнула ему в глаза.
— Никогда! Этого не будет никогда! Я, Исма, Верховная Жрица, правлю Тарном! Только я! Стоит мне приказать, и цебоиды разорвут тебя на куски!
Гнев Блейда стихал, таял красный туман перед глазами. Он насмешливо передразнил:
— Верховная Жрица! И убийца вдобавок! Ты прикончила Астар, чтобы ни с кем не делить власть. Но мудрая жрица просчиталась — Тарном будет править Мазда! Я! Приготовься к этому, Исма. А сейчас…
Она стиснула колени, не пуская его.
— Нет! Никогда! Ты не посмеешь…
Блейд сдавил сосок на левой груди. Она пронзительно закричала, пытаясь ногами оттолкнуть его. Блейд сжал сильнее.
— Зачем сопротивляться. Исма? Может быть, все окажется не так плохо?
Стройные гибкие бедра раздвинулись. Блейд рванул её к себе, в неистовом желании смять… уничтожить это золотистое тело. Исма вскрикнула.
Конечно, у нее никогда не было настоящего мужчины. Всматриваясь в побледневшее, покрытое испариной лицо, Блейд видел, как ярость и страх медленно сменяются недоверием и удивлением. Рот её округлился, ногти впились ему в спину, веки медленно прикрывали глаза, погасив их гневный блеск.
Через минуту тело её первый раз затрепетало в конвульсиях экстаза. Но Блейд не собирался прекращать: его клинок продолжал терзать податливое лоно. Шло время, силы его не убывали. И вот, сквозь слезы и стоны, Исма взмолилась о пощаде.
— Хватит, мой повелитель. Я устала. Остановись, прошу тебя.
Блейд молча продолжал.
В неистовстве она закричала:
— Ты — Мазда! Ты — мой повелитель! Я — прах под твоими ногами… Остановись! Я… я…
В сердце Блейда не было сострадания. Впрочем, в Тарне его тоже не знали. Он продолжал.
Тело под ним мучительно напряглось.
— Прошу, мой господин! Умоляю! Не могу… не могу больше… Я умру!
— Умрешь?
— Мне не вынести…
— Терпи! Отныне я твой хозяин, не так ли, Исма?
— Да. Это так, повелитель… Да, да, да… Мой господин, мой Мазда…
Ее лоно приняло семя Блейда.
— Никогда не называй меня Маздой. Когда мы наедине, я — Блейд. Блейд из Тарна.
— Да, повелитель. Ты — Блейд из Тарна.
Она плакала. Твердые груди расплылись, словно раздавленные тяжестью его тела, губы дрожали, но в темных слегка раскосых глазах застыло радостное удивление.
Блейд встал, размышляя, как долго оно продлится. Он захватил престол Тарна. Удержать его будет труднее.