Ее дурные предчувствия начали сбываться за полчаса до того, как они подъехали к Ардроу-Хаус. Джону позвонили. Не раздумывая, он схватил свой «блэкберри», который валялся в отделении для компакт-дисков под стереосистемой «пассата», и прижал телефон к уху.
— Алло?
Несколько секунд он молча слушал, и его лицо ничего не выражало, а потом брови Джона полезли на лоб.
— Боже мой, — запинаясь, пробормотал он. — Боже мой!
Телефон выскользнул у Джона из пальцев и упал на колени. Рейчел очень хотелось спросить, что случилось, но она боялась. Она еще никогда не видела его настолько подавленным и растерянным. Лицо его стало пепельно-серым.
— Джон? — негромко окликнула она. Он не ответил, и она повысила голос: — Джон!
Он шумно сглотнул. На его глаза навернулись слезы.
— Скажи мне, в чем дело! — взмолилась Рейчел. Придерживая руль одной рукой, другую Джон положил ей на колено.
— Это была Грейс, — хрипло сказал он. — Грейс Дугал. Собственно говоря, она искала тебя.
Рейчел нахмурилась.
— Звонила Грейс? Зачем?
Рейчел не представляла, зачем могла понадобиться матери Дженни и какие неприятные известия та хотела ей сообщить. Она уже и так потеряла все.
— Ну? — требовательно спросила она.
Джон ударил раскрытой ладонью по рулевому колесу.
— Не знаю, как тебе сказать… Это касается тети Элизабет.
— Моей тети? Что с ней случилось?
— Она… очевидно, она…
Они ехали по шоссе А939 мимо пустынных гор Кейнгорм. Джон притормозил, свернул к живописной смотровой площадке на обочине однополосной дороги и заглушил двигатель. Нажав кнопку стеклоподъемника, опустил окно, и Рейчел ощутила дуновение мягкого прохладного ветерка. Джон яростно грыз палец, глядя на пологие фиолетовые горы вдали.
— Все очень плохо, да? — спросила она.
Он кивнул.
— Нам лучше поехать туда прямо сейчас.
— В чем все-таки дело? Несчастный случай? Теперь и с ней тоже? Она упала? Что случилось, Джон?
Уже задавая эти вопросы, Рейчел поняла, что дела обстоят ужасно, гораздо хуже, чем она предполагала. Джон не выглядел бы таким растерянным и потрясенным, если бы тетя Элизабет просто ушиблась или незначительно пострадала. До Рейчел медленно начала доходить страшная правда.
— Пока еще не все ясно. Грейс только что сама узнала обо всем. И она еще не была у твоей тети. Она звонила из своего дома.
— Ничего не понимаю, — пробормотала Рейчел. — Ну же, Джон, говори! — вновь взмолилась она и, к своему удивлению, в собственном голосе услышала нотки горестной покорности судьбе.
Он опустил голову и вытер слезы.
— Твоя тетя умерла. И если верить Грейс, ее убили.