Алла осторожно встала с кровати и на цыпочках подошла к окну.
Ее соседка, румяная толстушка Валя, чутко среагировала и открыла глаза.
— Ты що меня пужаешь? — спросила она.
— Мутит что-то… — Алла погладила живот, глядя на который никто и не подумал бы, что она беременна.
— Эт нормально… — протянула Валентина. — Эт токсикоз бисов, щоб ему неладно было…
Алла слегка отдернула штору, и некоторое время задумчиво смотрела на охранников, шагающих с собаками вдоль высокого забора, опутанного колючей проволокой.
— И чего это нас так охраняют, будто мы военный объект какой? — спросила Алла.
— А те що? — Валентина сладко зевнула. — Кормят, как на убой, уход, как в санатории…
— Вот именно: как на убой, — задумчиво повторила Алла.
— Да ну тя! — отмахнулась толстушка. — У нас, в Дятькове, и не поверят, ей Богу! Обзавидуются, когда расскажу…
— Если расскажешь… — Алла отошла от окна и подошла к двери.
— А щой-то я, да и не расскажу? — удивилась Валентина.
— Потому, что кормят, как на убой…
— Ты это… — Соседка с тревогой смотрела на Аллу. — Ты меня не пужай… Я и так едва хорохорюсь! Сама чую, тут що-то не тое…
— Это у нас на нервной почве, — попыталась успокоить Валентину Алла. — Раньше я не была такой мнительной… Ты спи. Я скоро приду, нехорошо мне что-то…
Больничный коридор сверкал белоснежным кафелем и абсолютной чистотой. Только света было маловато. Словно экономили на электричестве. Если бы не призрачное лунное сияние, льющееся сквозь редкие окна, то идти пришлось бы на ощупь.
Алла шла по коридору, чутко прислушиваясь к вою ветра, шелесту веток и отдаленным стонам беременных женщин и рожениц.
Дойдя до туалета, она некоторое время постояла, прислушиваясь.
Где-то одиноко прокричала ночная птица. Да шелест веток громче стал. Но страшнее были колышущиеся тени от этих веток, на белых больничных стенах.
Алла неслышно подошла к лестничной площадке и на цыпочках начала спускаться вниз…
Цокольный этаж, по которому теперь осторожно шла Алла, был освещен еще меньше. Лунный свет пробивался сквозь крохотные оконца, словно прорубленные в самой верхней части этого полуподвального помещения.
Подойдя к одной из дверей, Алла пару раз толкнула её, пока не убедилась, что она заперта.
Снаружи раздался собачий лай и приглушенные крики охранников.
Алла осторожно проследовала дальше по полуподвалу и увидела приоткрытую дверь, ведущую в длинный коридор. Чтобы пройти в этот коридор, необходимо было спуститься по ступенькам еще метра на полтора под землю. Окон в этом коридоре не было вовсе, но по направлению Алла поняла, что коридор соединяет корпус, в котором она находилась, с загадочным Вторым Корпусом. Зловещие слухи об этом Корпусе дошли до Аллы совсем недавно, на третьем месяце пребывания в Клинике.