1. Опознание.
2005 год. Август
Андрей проснулся от телефонного звонка. Сквозь тюлевые шторы пробивался свет полной луны. За окном завывал ветер, и ставни содрогались от его резких порывов.
Чертыхаясь, Андрей включил настольную лампу и взглянул на будильник, показывавший без малого три часа, и поднял трубку.
— Янин у телефона, — проворчал он сонным голосом.
— Нашли, — коротко сообщил Сергей Мишкин. — Там, где этот чёртов колдун и предсказал…
— Точно она?
— Похоже. Подъезжай, без тебя не разобраться…
— Матери сообщили?
— Шеф не велел. Через час он ждёт нас в Фирме.
— Еду… — Андрей положил трубку и, тяжело поднявшись с кровати, начал торопливо одеваться…
Сергей поджидал Андрея на обочине дороги.
— Оперов вызвал? — поздоровавшись, спросил Андрей.
— Убедиться надо. — Сергей пожал плечами. — Да и Пал Ваныч велел не торопиться…
— А Рябов?
— Сейчас будет. Матюкался, естественно, но с минуты на минуту примчит.
— Здесь подождем?
— А где же?.. Я там Санька, на всякий случай, оставил…
В это время рядом с машинами Андрея и Сергея остановился джип, из которого вылез Марат Рябов, злой, как тысяча голодных псов.
— Далеко отсюда? — спросил он, пожав руки Андрею и Сергею.
— Минут пять, — ответил Сергей.
— На машине — никак?
— Если бы… — Сергей с сожалением развел руками…
Янин, Мишкин и Рябов вышли на поляну, где их поджидал Саша Бугров, самый молодой сотрудник «Феникса». Он сидел рядом с накрытыми брезентом телами, на краю ямы, из которой эти тела были извлечены.
— Никогда не поверил бы, — проворчал Рябов, опускаясь на корточки рядом с трупами. — Надо будет потеребить Аркашу. С такими экстрасенсами мы все хвосты подтянули бы…