Сам процесс подписи вызвал легкое удивление на фоне общей усталости от многочасовой работы над контрактом. Для начала — просто вензель на последней странице, затем единовременное приложение пораненных специальной иглой пальцев к ребру сложенных вместе бумаг — и синева листов медленно исчезает, на глазах втягиваясь в нас обоих. Требуется усилие, чтобы не отдернуть руку. Магия договора внутри нас — буквально. Сразу же Виктор выписывает мне чек.
— Не люблю эти договоры. Проще сразу выполнить все должное. — Протягивает мне подписанную бумажку. Забавный такой многоцветный прямоугольник Арни-банка. — Сейчас распоряжусь пригласить Марту и нотариуса.
— Золото — только монетами. — Не тороплюсь принимать чек. — Пока они едут, может все таки расскажете в чем дело?
— В каждом владении есть академия. Учат в ней по трем различным специализациям, но курсы вложены друг в друга. — Издалека начинает Виктор, — после окончания медного курса выходят специалисты бытового назначения. После военного — боевые маги. Третья специализация нас мало интересует. Места в академии строго ограничены.
Терпеливо выслушиваю прописные истины в ожидании чего-то более интересного. В кабинет входит служанка, расставляет кружки с чаем и уходит вместе с запиской-поручением от Виктора.
— Так вот, — продолжает дед после пары глотков. — Про места в академии. Билеты на базовый курс можно купить в свободной продаже. На боевой курс — только получить, и только тем, кому они предназначены.
А вот это уже интересно.
— Серебряные билеты даруются Повелителями, не больше одного на целый род. Редко — по два и почти никогда в большем количестве. Исключения из правил происходят во время войны, когда умирают целые рода, не оставляя наследников. Как ты уже мог догадаться, места на военном курсе достаются по наследству — если маг рода погиб, есть достойный кандидат подходящего возраста и деньги на дар Повелителю. Если род обнищал или пресекся, не подготовил за шестнадцать лет преемника — наследное право отдают кому-то другому, слабые семьи правителям не нужны. Двенадцать лет назад моему роду высочайше подарен шанс иметь наследного боевого мага в роду. — Приосанивается дед. — Повелитель принял дар, билет хранится в надежном месте, претендент… претендентка подготовлена. Через четыре года окончится срок на подготовку кандидата. Весь наш род — я, да семья сына. Потому готовил внучку, такой шанс я не имел право потерять, — ожесточенно завершает Виктор.
— И вот мы, надеюсь, подходим к сути дела, — нетерпеливо ворчу. Все это, безусловно, интересно, но ситуация по прежнему остается неясной — я не вижу свое место в общей картине.