На и их пахнуло неприятным аптечным запахом. Глухо доносился говор, очень быстрый и тихий.
— У вас там все благополучно? — спросил Галль, постучавшись.
Тихий говор внезапно смолк; последовало минутное молчание, потом опять говор, свистящим шепотом, потом пронзительный крик: «Нет нет, ни за что!» И вдруг поднялась какая-то возня, упал стул, произошла как бы краткая борьба, — и опять молчание.
— Кой чорт! — воскликнул вполголоса Галль.
— Все ли у вас благополучно? — громко повторил он.
Ему отмечал голос викария, странно прерывистой интонацией:
— Со-вер-ше-енно… Пожалуйста, не прерывайте.
— Странно! — сказал мистер Генфрей.
— Странно! — сказал мистер Галль.
— Говорят: «Не прерывайте!», — сказал Генфрей.
— Слышал, — сказал Галль.
— И кто-то фыркнул, — прибавил Генфрей.
Они продолжали прислушиваться. Разговор продолжался вполголоса и очень быстро.
— Не могу! — вдруг сказал мистер Бонтинг, возвышая голос. — Говорю вам, сэр, не могу и не стану.
— Что это было? — спросил Генфрей.
— Говорит: «Не стану», — сказать Галль. — Нам, что ли, это он?
— Гнусно! — проговорил изнутри мистер Бонтинг.
— «Гнусно», — повторял мистер Генфрей, — я слышал своими ушами.
— Кто ж это теперь говорить?
— Должно, мистер Косс. Вы разбираете что-нибудь?
Молчание. Звуки изнутри неопределенные и непонятные.
— Словно бросают по комнате скатерть, — сказал Галль.
За прилавком появилась мистресс Галль. Галль начал делать ей знаки молчания и приглашения. Это возбудило супружескую оппозицию мистресс Галль.
— Чего это ты там подслушиваешь, Галль? — спросила она. — Неужто тебе больше нечего делать? Это нынче-то в самое горячее время?
Галль попытался все объяснить гримасами и мимикой, но мистресс Галль стояла на своем. Она возвысила голос. Тут и Гемфрей и Галль, оба довольно смущенные, сильно жестикулируя, прокрались на цыпочках назад к прилавку, чтобы объяснить ей, в чем дело.
Сначала она отказалась видеть что-либо особенное в том, что они ей передали, потом потребовала, чтобы Галль молчал, а всю историю рассказал ей Гемфрей. Происшествие она склонна была считать сущим вздором: может быть, просто передвигали мебель.
— Я слышал: «Гнусно», право, слышал, — сказал Галль.
— И я слышал, мистресс Галль, — сказал Гемфрей.
— Чего доброго… — начала мистресс Гилль.
— Тсс! — прервал Тедди Генфрей. — Никак это окно?
— Какое окно?
— Окно в гостиную.
Все трое стояли напряженно прислушивались. Глаза мистресс Галль, устремленные прямо вперед, видели и не видели длинный светлый четыреугольник трактирной двери, ослепительную белую дорогу и фасад Гокстеровой лавочки, пёкшейся на июньском солнце. Вдруг дверь Гокстера отворилась, и показался сам Гокстер, с выпученными от волнения глазами и сильно жестикулировавший.