Однако волхву было не до мудрых изысканий. Долг целителя звал его в лесок, выкошенный молниями демона почти начисто. Туда, где после победной, но кровопролитной битвы осталось множество раненых…
Вместе с волхвами рода бергов Атрамир унял страдания болящих, остановил кровь и закрыл раны — после чего вспомнил еще об одном важном деле. Предоставив воинам уносить своих сотоварищей на щитах к Вратам, он быстрым шагом отправился к реке, потом вдоль нее, прислушиваясь к доносящимся с разных сторон громам. Вдоль вонючего водяного потока целитель поднялся вверх, до перехода, перешел на другой берег, повернул направо и вскоре добрался до знакомого белокаменного отрога.
Поколебавшись, обогнул его, подступил к знакомому пятну с веткой, взялся за нее, нажал… Потом подергал… Но, похоже, неправильно — стена не раздалась. Тогда Атрамир просто забрался к пещерам второго уровня, через одну из них запрыгнул внутрь, на лестницу. А дальше уже легко забежал по ней наверх, нащупал среди многих знакомое сознание, повернул к нему. Возле проема в стене надавил на ветку… И опять безуспешно!
Обходить отрог по кругу и снова забираться наверх к пещерам молодому волхву не хотелось, и он просто постучал по стене ладонью, надеясь, что его услышат…
* * *
Алина была полностью погружена в отчеты и проценты — запарка! — и потому стука не услышала. Услышала Юля, прибежала, дернула за край халата:
— Мама, кто-то пришел!
— Да? — Женщина вышла в прихожую, посмотрела в глазок и испуганно шарахнулась, разглядев там оскаленный человеческий череп.
Но уже через мгновение, спохватившись, перевела дух, наскоро поправила перед зеркалом волосы, одернула халат и повернула ключ, впуская гостя. Вымученно улыбнулась:
— Здравствуйте…
— Мертвый дяденька!!! — не в пример веселее закричала девочка, подбежала и обняла дикаря за пояс. Тот присел, погладил малышку по голове, по плечу, подхватил, понес на кухню. Та, довольная, постучала согнутым пальцем по черепушке: — Он настоящий, дяденька?
— Юля, что ты делаешь?! — У Алины от ужаса округлились глаза.
Однако их гость ничуть не возмутился, поставил малышку возле стола на пол, сам опустился на колени, осмотрел платьице, нашел крючки, снял. Отпустил узлы веревки, убрал полотенце, слегка потрепал рукою мох. Девочка рассмеялась. Дикарь тоже хмыкнул, наклонился, сунул нос в самую сердцевину мха, принюхался.
— Щекотно! — взвизгнула девчушка.
Гость пригладил ее волосы, полез в свою сумку, достал один из странных ножичков, быстро и ловко сбрил мох, уронив его на пол. Алина глянула через плечо дикаря и увидела у дочери чуть ниже ключицы две идущие под углом друг к другу полоски из запекшейся крови, из которых торчали короткие волоски мха, словно в этом месте кожу ребенка подменили на кусочки мышиной шкурки. Дикарь подушечками пальцев пробежал по шрамам, еще раз принюхался, спрятал «бритву» и поднялся. Даже далекому от медицины дилетанту было понятно, что раны заживают вполне благополучно.