— Моя личная жизнь имеет отношение к службе? — вскинул подбородок офицер.
— К службе имеет отношение все, — таким же задумчивым тоном ответил министр, нажал кнопку селектора: — Станислав Станиславович, есть что-нибудь новое?
— Да, Сергей Кужугетович, — ответили по громкой связи. — Анализ краски, которой размалевывают себя эти «папуасы», показал высокий состав в них природных антибиотиков и анальгетиков. Похоже, таким образом дикари подстраховывают себя от сепсиса при ранениях. Пудра с кожи при ранении попадает на ткани и обеззараживает их. Вы представляете! Каменный век — и такая хитрая медицинская технология! Возможно, мы применим ее и в своем снаряжении.
— А что по языку, происхождению? Откуда они появились?
— Пока ничего, Сергей Кужугетович, молчат. Между собой, понятно, они разговаривают, и мы все пишем, но пока никаких фонетических совпадений. Идентифицировать их речь, ее происхождение и родственные связи пока не удается.
— Хорошо, работайте. — Министр обороны выпрямился и поманил офицера: — Иди сюда.
Позволив капитану зайти за стол, Шойгу указал на экран:
— Смотри. Это вечерние съемки с нашего дрона, набережная Яузы возле Лефортовского парка. Что видишь?
По черно-белому экрану промелькнул дракон, исчез. Потом исчезли несколько человек. Появились другие. Исчезли. Прошел великан. Мелькнули три дракона.
— Тут склейка какая-то, товарищ министр! До середины доходят и пропадают. Или прямо с середины кадра кто-то появляется.
— Вот-вот, только эти два объяснения нам с генералом Налевиным от различных экспертов услышать и удалось, — согласно кивнул Шойгу. — Либо что это склейка, либо что этого не может быть. На самом деле записей несколько, велись с разных точек и разными аппаратами. И все показывают одно и то же: на некой линии возле Лефортовского парка появляются и исчезают люди и звери. Между тем пока еще никто не смог объяснить, откуда в центре Москвы взялись пятнадцать тысяч «папуасов»! Объяснения нет — а сами они есть. И вот здесь, на записи, то и дело возникают из ничего. Так что эту чертовщину следует принимать всерьез. Возможно, вся клоунская армия и вправду явилась к нам именно из-за этой черты.
— Да, товарищ министр, — выпрямился капитан.
— Мы послали туда четыре беспилотных аппарата разного класса, — продолжил Сергей Кужугетович. — На высоте тысячи метров они пересекали эту черту, и в ту же секунду с ними утрачивалась связь. Несмотря на достаточно совершенную аппаратуру, ни один не вернулся, следов катастрофы не найдено.
— Даже самые совершенные роботы уступают человеку, товарищ министр. В нестандартной ситуации человек умеет импровизировать, а они способны только обкатывать стандартные алгоритмы.