Жамин аж подскочил!
«Вот почему надо было быстро закончить и вернуться в полк! Вот почему! Хочу в полк! Хочу в полк – прапорщиком! Ты у меня ещё дождёшься, чёртова Тайга!» Жамин тогда, в октябре, в первых числах, увидел Четвертакова и увидел, что и Четвертаков увидел его, но не поднялся, остался сидеть и вроде даже насмехался. А у Фёдора в тот день было такое прекрасное настроение: первый раз в карауле, в городе, при оружии, в новеньких, только что построенных сапогах. А этот Четвертаков! Одна гимнастерка чего стоила, полы мыть…»
Вдруг открылась дверь, и кто-то проорал:
– Чего сидишь, начальник училища ждёт! – и захлопнул дверь. И тут Жамин понял – это был последний цук его однокашников – юнкер прапорщику, и на «ты»!
Жамин не успел разглядеть, кто это был, в училище с утра завелась суета по поводу торжественного построения. Он сорвался и подбежал к кабинету начальника. Из двери выходил Ростовский и радостно светился. Фёдор его остановил:
– Куда?
– Гусарский Ахтырский!
«Ух ты!» – успел подумать Жамин.
– А погоны?
– В полку! – не переставая улыбался Ростовский.
– А приказ?
– Вот! – Ростовский показал какие-то бумаги. – Аттестат, предписание и дубликат!
– Поздравляю! – сказал Жамин, в это время открылась дверь, и высунулся адъютант училища:
– Прапорщик Жамин!
* * *
Когда Жамин строевым шагом зашёл в кабинет начальника училища, Кучин, Агокас, заместитель по строевой и адъютант поднялись навстречу, и Жамин закричал, глядя чуть выше головы Кучина на парадный портрет императора:
– Вахмистр Жамин! Представлюсь по случаю присвоения первого офицерского звания «прапорщик»!
Кучин протянул руку:
– Поздравляю! Признаться, за вас мы особенно рады! Правда, господа? – Он обернулся к офицерам.
По очереди руку Жамину жали инспектор класса, заместитель по строевой и адъютант. Начальник гарнизона просил его извинить и отбыл сразу после построения, не отказавшись, правда, от трёх рюмок коньяку и пары долек марокканских мандаринов. Ещё в кабинете пахло шоколадом.
– Господин прапорщик! Фёдор Гаврилович!
У Жамина чуть не подкосились ноги, и на мгновение поплыли кабинет и портрет императора – начальник училища полковник Кучин назвал его по имени-отчеству.
– Мы долго раздумывали и почли за лучшее…
Жамин внутренне встряхнулся и стал смотреть полковнику в глаза.
– Дело в том, что…
Тут вперёд выступил инспектор класса капитан Агокас:
– Господин полковник, позвольте мне!
Полковник чуть отступил назад, а Агокас вышел вперёд.
– Мы действительно почли за лучшее отставить рассмотрение запроса из вашего полка о вашем возвращении и приготовили для вас другое назначение…