— Твоя мать ещё на ферме?
— Да, доярка.
— Она у тебя известная… Села, поди, сейчас и не узнать. Собираюсь съездить, да всё откладываю. У меня там две сестрёнки. Уже замужние. А мать вот уже пять лет, как похоронил… Письма, правда, сестрёнки пишут…
Зарокотали по железнодорожному мосту колёса вагонов, и оба замолчали, стали смотреть на реку, которая широким руслом шла к Днепру и метрах в четырёхстах поворачивала вправо, словно прячась в лесу. И только когда миновали мост и уже скрылась река, возобновили разговор. А черноглазой девушки всё не было… Может, к знакомым пассажирам пошла?
«Расскажет или не расскажет?» — гадал Алексей.
— В общем, связалась моя с одним музыкантом… — продолжал Володя.
— А кто она у тебя?
— Инженером в бюро технической инвентаризации работала. Институт окончила. И жили мирно. Я ведь не пьяница какой-нибудь… Ни разу не оскорбил. Во всём ей уступал. Можно сказать, на руках её носил. А вот с другим сбежала. И дочку мне оставила. Даже забыла проститься с ребёнком… Не получилось жизни…
— Вот те на!.. Бросить ребёнка?! Даже не знаю, как и назвать её после этого.
— Хорошо, что моя соседка по квартире, мать-одиночка, помогает растить мне дочку. У неё сын такого же возраста. Я хотел было ради дочурки даже жениться на ней, но она…
Побледневшее, словно окаменевшее лицо, застывшие, неподвижные бугорки вспухших желваков — всё говорило о том, что Владимиру тяжело.
— Вот видишь, как бывает. Есть очень мудрая украинская пословица: перед тим, як оженитись, треба добре роздивитись! А я казакую. Приглядываюсь.
— Так доказакуешься, что и вдовушка на тебя не посмотрит…
— Нет, наверное, я слишком разборчив.
Вспоминали, кто где из одноклассников работает, как живут.
В купе вошла девушка.
— Скажите, пожалуйста, — обратилась она к Алексею, — в вашем городе трудно с гостиницей?
— Это б каком?
— В Зеленогорске. Я получила назначение на автомобильный завод. Меня должны обеспечить общежитием. Но сегодня воскресенье.
— Как в любом городе. А впрочем, сегодня же выходной день. Могут и быть свободные места в гостинице.
— Следующая остановка уже Зеленогорск? — спросила девушка.
— Да, подъезжаем.
Алексей и Владимир вышли. В тамбуре уже стояла Татьяна в сопровождении студентов-заочников. Парень с приплюснутым носом поймал руку Татьяны и поцеловал, а потом взял чемодан. Ах, как хотелось Алексею, чтобы Татьяна хотя бы возмутилась, оттолкнула! Но ничего этого не произошло. И вдруг Алексей неожиданно подумал: «А что тут такого! Руку поцеловал! Дурачится парень!»
Татьяна вдруг заметила Алексея и покраснела, точно уловила его мысли.