Через несколько дней появились анкеты, составленные группами рабочих-рационализаторов, мастеров и технологов. Алексей видел, как одни брали их с охотой и изучали с живым интересом, другие — нехотя, наверное думая: взять — возьму, а там будет видно.
В обеденный перерыв Алексей увидел Тараса, который сидел у станка и смотрел в окно. Перед ним лежала анкета.
Алексей подошел к нему и, положив руку на плечо, спросил:
— О чем задумался, Тарас?
— Да что думать? Я уже предлагал, а что толку! Сменный мастер Стрижова в печку бросила!
— Как это бросила?
— А так, взяла, смяла и бросила.
— А в чем суть предложения?
— Зажимное приспособление конструировал.
— Обещаю разобраться… Ну, а Федор что-нибудь давал новенькое?
— Давал. Но…
— Что, не приняли вашего рацпредложения?
— И приняли и не приняли. Я предлагал устройство с другой стороны станка, чтобы обрабатывать одновременно по две детали.
— Ну и что?
— Говорят, Одесский завод радиальных станков не дает добро, мол, технические условия у нас не те.
— Перестраховщики… А мы попробуем сделать. Поставим одесситов перед фактом.
А молодой токарь Михаил Шило даже листок не хотел брать.
— Ну какой я изобретатель? — сказал он, когда ему предложили анкету.
Но что-то новое заметил Алексей в его обветрившемся на морозном ветру мальчишеском лице, в задумчивых серых глазах, в которых прежде редко появлялся живой огонек.
— Ты ведь иногда над чем-нибудь задумываешься? — спросил Алексей.
— Да какой из меня изобретатель? Пусть более опытные рабочие этим занимаются. Техники, инженеры, а я только училище кончил. Не каждый человек сапоги сможет сшить. А это же изобретение!
— Ты ведь не робот! Думаешь, однако, как лучше сделать ту или иную деталь.
Алексей видел, как лицо парня сделалось серьезным.
— Ну, думаю.
— И трудности встречаются. Наверное, иногда и о приспособлении, чтобы работа полегче пошла, подумываешь?
Миша кивнул головой, и Алексей понял, что это был знак согласия.
— Вот об этом и напишешь. Договорились?..
Леонид, токарь лет двадцати пяти, встретил Алексея с пренебрежительной ухмылкой. Он даже не захотел взять анкету у секретаря комсомольской организации.
— А почему ты анкеты не взял?
— Я не инженер и не техник. Я — рабочий!
— Что казанской сиротой прикидываешься? Голова не так устроена, как у других, туговата на соображения?
— Не обижаюсь. Голова как голова. Но голова рабочего, а не инженера. Пусть за меня думают инженеры, их в институтах учили. А какой спрос с рабочего?
— Но другие рабочие вносят рационализаторские предложения.
Леонид откинул упавшие на лоб волосы, отвернулся.