Лицо императора приняло немного растерянное выражение.
- Знаешь, меня впервые в жизни спрашивают, чем я буду заниматься. Никто и никогда не осмеливался.
- Все когда-нибудь происходит впервые. Если не хочешь, не говори.
- От тебя тайн нет, - он пожал плечами и ответил: - Через час встреча с верховным патриархом, буду убеждать его послать жрецов за океан. Он не хочет, упирается, но у меня есть, чем его прижать. Миш Ловитра никогда не выступит против императора открыто и будет вынужден подчиниться. Правда, я сделаю ему уступки и пообещаю культу Самура Пахаря льготы, но это уже мелочь. После полудня заседание Генштаба, если хочешь, можешь присутствовать, там обсудим план летней военной кампании на Мистире и наступление на Цегед. Вечером отправлюсь в Йонар, хочу жену повидать. В общем-то, все.
- Скажи, а ты жену любишь?
- Наверное, нет. Да и как иначе, если наш брак заключен по расчету? Ингрид хорошая девушка и она родила мне сына. Однако она дочь своего отца и ее воспитали в таком ключе, что на первом месте Канимы, а только потом все остальные и государство.
- Я своих близких тоже пытался так воспитывать.
- И как успехи?
- Не очень, - признался я. - Слишком долго мои родственники находились в плену у Грига, так что монолитной семьи не получается.
- А у великого герцога все получилось, и мне это не нравится. Императрица в первую очередь Анхо, так было всегда и так должно быть, но для нее интересы Канимов превыше всего. Была бы моя воля, развелся. Да только ты мою ситуацию знаешь, не могу. Супругу мне навязали и мирным путем от нее избавиться нельзя. То ли дело ты - свою жену сам выбрал, по любви.
- Так и есть. Но счастье оказалось недолговечным. Что было, то прошло и назад не вернется.
- А с ламией у тебя что?
- Есть симпатия и влечение. Постель пока не делим.
- Да уж... - протянул Марк и спросил: - Может мне любовницу завести?
- Не вижу препятствий. Только глазом моргни, и любая придворная шкура моментально запрыгнет к тебе в постель.
- Шлюху не хочется, пусть даже великосветскую.
- Тогда искать надо. Например, на охоте, в деревеньке какой, с пейзанкой любовь закрутить. Романтика.
Император хмыкнул, и махнул рукой:
- Ладно. Это не срочно. У меня к тебе еще одно задание.
- Слушаю.
- Вот список, - из обшлага мундира он извлек свернутый в трубочку лист бумаги, - ознакомься.
Я развернул бумагу и взглядом пробежал по тексту. Больше двадцати имен и фамилий, люди в большинстве известные и некоторых я знал. Непонятный список. Слишком разные в нем персонажи и я спросил Марка:
- Что не так с этими людьми?