Он резко потянул поводья, и лошади замерли. Дружинники немедленно окружили коляску кольцом, а чародей приготовил боевой амулет. Однако опасности не было и, спрыгнув на брусчатку, я окликнул своего брата:
- Айнур!
Я не ошибся, на тротуаре стоял мой кровный родич. Он обернулся и улыбнулся, а затем, протиснувшись через зевак, подошел.
- Задумался? - спросил я его.
- Да, - признался он и мотнул головой.
- Ты куда сейчас?
- Домой направлялся, за вещами.
- Нам по пути, поехали вместе.
Брат запрыгнул в коляску, а я следом. Отдал команду продолжить движение, посмотрел на брата и поинтересовался:
- Ты один? Где Торопай?
- С ним все в порядке. Он... - брат покосился на возницу и сделал неопределенный жест рукой, - скажем так, в учебном лагере.
- Значит, вы все-таки приняли предложение моего учителя? - при постороннем я решил быть осторожнее в словах.
- Да, - Айнур развел руками. - Ты сам говорил, что ему отказать невозможно.
- Было такое, говорил. А ты осознаешь, что это на всю жизнь?
- Хочешь верь, а хочешь нет. Перед тем, как ты меня окликнул, именно об этом и думал.
- И чего надумал?
Брат тяжело вздохнул и произнес:
- Еще не знаю. Пока я в смятении. В душе радость и есть желание запеть или заорать во все горло, ведь мне оказана великая честь. И в то же самое время я чувствую себя одиноким, меня накрывает тоска, а сердце сжимается от недобрых предчувствий. Скажи, у тебя было так же?
Вспомнив свои ощущения, когда узнал, что богиня Кама-Нио избрала меня своим паладином, а рядом находится ламия, я кивнул:
- Да. Я испытал нечто похожее и мне трудно передать словами все, что творилось в душе.
- А что чувствуешь сейчас? Ты избавился от постоянного чувства тревоги?
- Теперь я гораздо спокойнее и уверенней в себе. Я стал сильнее и смог перебороть душевные муки, значит, и ты справишься.
- Надеюсь.
- Где вы находитесь? Учитель с вами?
- Не могу сказать, - он покачал головой.
- Блок?
- Нет. Приказ.
- А сколько вас?
Брат три раза сжал правую ладонь. Выходит, Иллир Анхо набрал уже пятнадцать будущих храмовников. Это только в одном месте, и я кивнул:
- Понимаю, - брат усмехнулся и покосился на меня: - Ты, между прочим, кмиты обещал.
- А я и не отказываюсь. Когда у тебя будет время, прогуляемся в горы Аста-Малаш. Там кмиты и получишь.
На этом разговор прекратился, и до нашего особняка доехали, не проронив ни слова. К чему пустая болтовня? Мы понимали друг друга лучше, чем раньше. Теперь у нас было нечто общее. Мы оба являлись паладинами, пусть и разных богов, но близких.
В особняке Айнур быстро собрал вещи, закинул на плечо походную сумку и мы пожали друг другу руки. После чего он взял коляску и направился к городским воротам. Что характерно, к тем самым, которые выходили к летнему дворцу императора и заповедному Дартанскому лесу.