– Владимир Поликарпович, дорогой, говорите по-человечески! Это тот ствол или нет?
– Человеческий язык в судопроизводстве не применяется, – обиделся эксперт. – В заключении мы написали криминалистические выводы: совпадающие признаки имеются, но для идентификации сравнительного материала недостаточно. Вот официальное заключение!
Он помолчал.
– А на человеческом языке я так скажу: шестьдесят – семьдесят процентов за то, что этот ствол стрелял в Степной!
– Ясно, – Лис положил трубку.
И тут же зазвонил селектор.
– Товарищ подполковник, на Кривом пустыре собачники обнаружили труп. Кто от вас поедет?
Начинается! Сердце учащенно заколотилось.
– А зачем нашим ехать? Пусть район отрабатывает!
– Так там вроде убийство. Огнестрел!
– А-а-а, ну тогда пусть Глушаков выедет.
– Я понял.
Дежурный отключился, а Лис некоторое время сидел, глядя на стену перед собой, как будто там был написан рецепт того, как ему следует себя вести в начинающемся расследовании. Но кроме трещин и пятен на стене ничего не было.
В общем, как ни крути, а он совершил гнилой поступок – сдал своих, «Грачей» сдал, чтобы выторговать жизнь. Даже не жизнь, потому что его все равно, похоже, убьют, а какой-то лишний час этой жизни. К счастью, его это не слишком волновало. Мелькнуло, забрезжило, и все на этом. И то хорошо.
Ящик уже собрался возвращаться за «Грачами» в город, вычистил заблеванный салон и ждал в машине, когда Берц перезвонит. Но Берц не перезвонил ни через десять минут, ни через полчаса. Когда Ниндзя снова набрал его номер, оказалось, что телефон отключен. Ниндзя сперва обрадовался, а потом дико испугался. И Берца он люто возненавидел.
– Надо закрывать это дело, – сказал Ящик как-то даже спокойно. Он принес из машины тонкий стальной тросик (вроде как от ручника) и сейчас держал его в руках. – Мы с пацаном пошли в погреб, а вы в окна поглядывайте.
Ниндзя понял, что этим тросиком его сейчас будут душить. Душить, пока не хрустнут позвонки, пока не посинеет лицо, – до смерти, короче. А Мамочка в это время будет убирать посуду со стола, а Цифра, забравшись с ногами на кресло, будет пить чай и хихикать над шуточками Гарика Харламова.
– А куда ты его денешь потом? – спросила Мамочка сердито.
– Завалю картошкой, пусть там лежит. Нам-то что? Нам все равно сюда не возвращаться… И домой возвращаться нельзя…
– Скотина! – Она грохнула тарелками об стол. – Надо было свои вещи хранить, как надо, тогда ничего не было бы!
– Потише, а? – сказала Цифра.
– Сама заткнись! – заорала Мамочка. – А ты вали куда хотел, не стой, как дятел!