В эту ночь сон к Лолите пришел быстро и неожиданно. Едва дотронувшись головой до подушки, девушка провалилась в пропасть сладких мечтаний и переживаний.
Ей показалось, что она снова и заново пережила те два часа, проведенных со Степаном. Ее Степаном…
Они почти не разговаривали на протяжении всего свидания. Они не могли разговаривать. Они только шептали имена друг друга. Стена разницы в возрасте и какой-то неопределенной смущенности, которая возникала, видимо, из-за Макара, во время их первых двух встреч, рухнула в ту самую секунду, когда Степан обнял ее за бедра.
Они не могли насытиться друг другом. У них не нашлось ни сил, ни времени, чтобы перебраться с пола хотя бы на диван. Степан был с ней молод, силен и неутомим, и Лолита таяла и снова разгоралась в его объятиях. Это были сумасшедшие два часа, пожалуй, самые счастливые в их жизни!
И сейчас, купаясь в сладких грезах прекрасного сна и заново переживая всю гамму чувств и ощущений их утренней встречи, Лолита вдруг с радостью заметила, что в этот день ее не тревожила та страшная черная тень, которая появлялась рядом, стоило только ей остаться один на один с мужчиной. Таинственная фигура, появлявшаяся всякий раз у ее ложа, разделенного с Макаром, куда-то исчезла. Она оставила Лолиту в покое! Она смирилась с желаниями и влечениями девушки и как будто позволила Лолите не сдерживать себя, не бояться и не терзаться угрызениями совести.
В эту ночь Лолита поняла, что она победила эту загадочную тень. Она победила ее только благодаря Степану…
Совещание в кабинете Кравцова, посвященное обсуждению нового законопроекта о квотировании поставок нефти и газа в страны СНГ, было в самом разгаре.
Члены комитета Госдумы по делам Содружества уже успели познакомиться с проектом, который будет вынесен на ближайшее заседание, отшлифовали его как с юридической, так и с филологической точек зрения, и теперь шло обсуждение возможных возражений и контраргументов, которые можно было ожидать и от правительства, и от лоббированных «Газпромом» депутатов. Задача членов комитета заключалась теперь только в том, чтобы определить, на какие рычаги будет эффективнее всего нажать, какие фракции Думы и чем именно заинтересовать для безусловного принятия законопроекта.
Кравцов основательно подготовился к этому заседанию, просчитав, как ему казалось, довольно тщательно политические интересы самых различных сил в Думе. Успех в который раз должна была принести политика «кнута и пряника» — декларирование стремления на укрепление экономического союза и братского сотрудничества вкупе с некоторым, прямо скажем, энергетическим шантажом государств-партнеров.