Мозг еще только осознавал происходящее, когда тело начало действовать совершенно самостоятельно. Спасибо неспокойной работе и командировке, в которую его в свое время закатали. Именно там Александр выучил одно простое правило: если ты чего-то не понимаешь, то сначала хватайся за оружие и уж потом выясняй, что и к чему. Эту немудреную истину ему открыл уезжавший из Чечни пьяный в дым опер. На сомнение Александра по поводу того, что эдак можно получить много проблем, опер только усмехнулся:
– Проблемы бывают только у живых, дружище. Так что выбор за тобой: либо старательно их обходишь и с большей долей вероятности становишься трупом, либо получаешь их, может, даже по полной, но при этом остаешься в живых. Как видишь, выбор всегда есть.
Александр хорошо усвоил этот урок, который однажды спас ему жизнь. Вот и сейчас он не стал долго размышлять над происходящим. Конечно, на мгновение он растерялся, увидев эти огоньки. Но только на мгновение. В следующий момент он вскинул автомат, и в тесном пространстве, зажатом между каменными глыбами, раздалась оглушительная очередь. По шершавому камню запрыгали ослепительные блики и тени, отбрасываемые пламенем, пляшущим на стволе автомата.
В ответ на этот огонь разнесся страшный рев. В ноздри ударила сильная вонь, вырвавшаяся из пасти зверя и пробивающаяся даже сквозь запах сгоревшего пороха и подпаленной шкуры. Александр, стреляя из автомата, инстинктивно сделал пару шагов назад, чтобы увеличить дистанцию между собой и хищником. Но надобность в этом уже отпала. Зверь вдруг затих и осел на землю. Это было последнее, что увидел Александр. Едва только автомат смолк, как перед глазами поплыли разноцветные круги, словно в калейдоскопе, только не на светлом, а на темном фоне. Пляшущее за спиной пламя костра вносило свою лепту в эту игру красок.
Но вот за спиной возник луч света. Это не иначе как запасливый Андрей. Так и есть, вот он, с фонариком в левой руке, одновременно сжимающий и цевье автомата. Интересно, а кто бы это еще мог бы быть в этом мире, если их здесь только двое? Вот то-то и оно.
– Что случилось, Александр Сергеевич?
Ага, парень похоже изрядно перетрухал, если опять на «вы». Впрочем, сам Александр чувствует себя ничуть не лучше. Это надо же, почти весь магазин выпустил в одну-единственную животину. Не-эт, с этим нужно срочно что-то делать. Эдак ни патронов не напасешься, ни нервов.
Впрочем, и то и другое нужно только живому. Так что все нормально. Привыкнуть можно ко всему, как и обзавестись любым опытом, научившись давать достойный отпор. Но для этого опять-таки нужно выжить.