– Похоже, к нам кто-то пробирался в гости, – все же нашел в себе силы ответить Александр, меняя полупустой магазин на полный.
Андрей, используя фонарь, осветил трофей Александра. Тот и сам бы рад проявить любопытство, но кто его знает, что это за зверюга. Может, они охотятся в паре. Так что, как бы интересно ни было, с этим стоило обождать.
– Андрей, посвети вверх.
Власов понял все без лишних пояснений и вместе со стволом автомата направил луч вверх, освещая урезы валунов. По счастью, там никого не оказалось. Ну может же этот гад охотиться в одиночку.
Убедившись, что сверху их никто атаковать не собирается, путешественники все же решили осмотреть убитую зверушку. А посмотреть там было на что. Труп хищника лежал, завалив собой весь проход между камнями. Тот, конечно, был не так чтобы и широк, но все же до метра дотягивал. Серьезная зверюга, с мощной грудной клеткой и здоровенной головой, а пасть с клыками – отдельная тема. В холке около метра двадцати, длина тела примерно три метра, длинный хвост полностью покрыт шерстью.
– Вроде на кошачьих похожа, – сделал свой вывод Андрей.
– Угу. Отдаленно так, но похожа. Во всяком случае, когти в подушки прячет и передвигается очень тихо.
– А еще хитрая, зараза. Вон как аккуратно перебралась через нашу преграду из колючего кустарника.
А ведь и правда. Александр едва не начал клясть себя последними словами, но тут же успокоился. Не было в этом его вины. Перед глазами явственно встала та самая непрогоревшая веточка. Если его и вырубило, то действительно лишь на мгновение.
Получается, хищник этот не просто опасен, а очень опасен. Во-первых, не испугался огня. Хотя нужно будет еще разобраться, так ли его боятся местные животные. Во-вторых, невероятно хитер и обладает большой выдержкой. Ладыгин не сомневался, что зверь пробирался через завал никак не меньше минуты, аккуратно и бесшумно подминая под себя ветви, причем колючего кустарника.
Урок на будущее. Если делаешь такую засеку, используй сухие ветви. Уж они-то изгибаться не будут, а непременно обломятся, возвещая своим треском об опасности. Н-да-а, сколько этих уроков еще будет, это же просто уму непостижимо.
Едва только Александр попытался представить себе весь ворох предстоящих проблем, как тут же захотелось схватиться за голову. Однако, предвидя целую гору трудностей, он даже мысленно не высказал желания бросить задумку об изучении и заселении этого мира. Странное дело, от этого его решимость только окрепла. Но и предстоящие проблемы тоже никуда не делись.
– Ну и как назовем зверушку? – с деловым видом поинтересовался Власов.