– Поподробнее, я не понял, – попросил Варда.
– Сирены – это женщины такие. Поют сладко, с собой путников уводят – в рабство. А вот оттуда никто не возвращался.
– Убивают, что ли? Да я их! – Тот схватился за рукоять меча.
– Ты не понял. Когда они начинают петь, ты становишься послушным, теряешь волю и не можешь сопротивляться. Фактически – попадаешь в сладкий плен, причем навсегда.
– Точно! Я видел, как змеи гипнотизируют своих жертв, и те сами в пасть змеи лезут.
– Вот же подлые твари! – возмутился Тот.
– Ты про змей?
– Нет, конечно – про сирен этих.
– В случае чего, если я скажу закрыть уши – выполнять без промедления. И руками покажу на всякий случай.
– Я их побаиваться начинаю, – как-то неуверенно сказал Тот. – Ящеров не боюсь, врагов разных – с ними сражаться можно. А этих… – Воин махнул рукой.
– Земли их не так велики, думаю – за день пройдем.
– Может, к себе повернем, назад? Что-то я по своему племени соскучился.
– Пройдем эти земли, сделаем круг – и к себе. Если все хорошо будет, через неделю будем дома.
– Ладно, уговорил. А как эти сирены выглядят? Я их узнаю?
– Сам никогда не видел, но, говорят, похожи на обычных женщин.
– Я думал, что они с клыками, страшные, на руках когти и людей едят.
– Кто их знает, может, и едят. Ты вон какой здоровый, тебя им надолго хватит, а мы за это время убежим, – пошутил Никита.
Однако Тот шуток не понимал и насупился. С юмором у атланта вообще были проблемы. Вот если кто-то упадет или в грязи измажется, тогда смешно. А что смешного в том, что тебя съедят?
После инструктажа они пошли дальше. Со слов слепца, сирены находили своих жертв днем, ночью они никому не показываются. Силу голоса теряют, что ли?
Никита хотел посмотреть на побережье и забраться в земли трехглазых. Кто они такие? Могут ли быть союзниками? Есть ли у них что-либо полезное? При везении, если у них есть лодки, можно по морю вернуться домой – чего ноги попусту бить?
Через час они вышли к перекрестку дорог. Рядом, на пеньке сидела дева – молодая, красивая, в одной набедренной повязке. Увидев троицу, она улыбнулась лучезарной улыбкой, и глаза ее засияли радостью, как будто она встретила близких людей.
– Не хотите ли присесть, путники? Отдохните, а я вам спою.
Черт, никак сирена? Никита их представлял как-то по-другому. Он тут же крикнул спутникам:
– Пробки! – И сделал руками жест. Сам тут же воткнул в уши деревянные пробки.
А дева вытащила из-за спины маленькую лютню в локоть размером и, начав перебирать струны, запела. Может быть, и хорошо запела, но Никита ее не слышал.
Бросить ее и уйти? Может привязаться, преследовать. Убить? На чужой земле кровопролитие без причины кончится плохо. Никита не забывал, что в подчинении сирен есть рабы, в том числе – наверняка воины. Мысль пришла – взять ее в заложницы.