Никита подозвал одного из краснокожих охотников:
– Поговори с ним, может, он поймет твое наречие?
Однако пленный опять ничего не понял.
Никита подошел к Иде:
– Ты кроме своего языка какие-нибудь еще знаешь?
– Конечно, ведь с тобой я сейчас разговариваю на твоем.
– Это я понял. А другие? Надо с пленным поговорить. Поможешь?
– Попробую.
Ида подошла к пленному и сказала ему несколько слов на незнакомом Никите языке. Однако ничего не изменилось, пленный все так же качал головой. Потом прозвучала фраза еще на одном языке – он отличался от предыдущего.
Неожиданно пленный вскинул голову и что-то залопотал.
– Что он говорит? – поинтересовался Никита.
– Он из племени окувани, и зовут его Дир.
– Мне все равно, как его зовут. Ты спроси, где живет его племя и почему они на нас напали?
Ида и Дир стали переговариваться, потом сирена перевела:
– Они обитают на другом берегу, через море, сюда приплыли на лодках. Шли за трофеями, на племя азуру наткнулись случайно, встретив охотника в лесу. Было их четыре десятка.
– Много ли мужчин в племени?
Никиту беспокоила их численность. Те, кто напал, убиты. Однако, не дождавшись их возвращения, другие воины могут отправиться их искать.
– В их селении остались старики, женщины и дети. А с воинами был вождь, его легко узнать по росписи на теле и ожерелью из зубов диких животных.
– Он мертв, как и другие, – устало сказал Никита, усаживаясь рядом с сиреной. – Как найти его племя?
Однако на этот вопрос пленный отвечать не захотел.
– Переведи ему, – обратился к сирене Никита, – что если он не скажет, я буду его живьем поджаривать на костре. Это будет больно, и он расскажет все.
– Это жестоко! – вскинулась Ида.
– Переведи! – жестко повторил Никита. – Я добрый человек, но когда под угрозой жизнь моего племени, я готов принять любые меры.
Пленный, услышав перевод, посерел от страха. Помощи ждать ему не приходилось, а Никите никто не мог помешать. Пленный рассказал, что надо переплыть море – всего день пути при попутном ветре, и Никита сделал вывод, что море перед ними – лишь широкий пролив.
– А дальше?
– Держаться правой руки. Через полдня пути будет видно их селение.
– Я разорю их, – сказал Никита, обращаясь к Иде, – и ты мне поможешь это сделать. А он будет проводником и заложником. Укажет неправильный путь – я скормлю его рыбам.
Пленный, которому Ида перевела слова Никиты, поник головой.
Никита приказал детям принести пленному воды и еды, сам же отправился к Вирту, которому рассказал сведения, полученные от пленного.
– Что сам думаешь? – спросил его Вирт.
– Для начала хочу обнаружить на берегу их лодки. Они их где-то спрятали, иначе бы мы их видели, когда плыли. В противном случае пленный врет, и они пришли пешком.