- Нет. Просто удивительно: первый раз в незнакомом городе и притом, не зная, где я.
- Очень просто, я проснулась здесь. Было темно. Я испугалась, потом вышла из дома и пошла, даже не зная куда. Вдруг я увидела ярко освещенный дом и услышала музыку. Я вошла и оказалось - вы там. Пока я шла по улице, ко мне приставало много мужчин. Что им надо?
- Ну, это так. Вы очень красивы, им наверное хотелось познакомиться с вами. Вы устали?
- Нет, но у меня от вина кружится голова и не слушаются ноги.
- Разве вы никогда прежде не пили?
- Один раз с отцом.
- С отцом? Кто же ваш отец? Что же вы стоите? - спохватился я. - Садитесь.
Я усадил ее в кресло и зажег настольную лампу. Она поправила волосы и, теребя бахрому скатерти, рассказала о своем отце.
- Он художник. Живет в Индии. Я тоже индианка. Я родилась в 1930 году. Я была единственным ребенком у него и такая красивая, что все в один голос заявили: “Не будет жить”. Через год после рождения я
- 32 -
умерла. Через 6 лет отец решил нарисовать меня такой, какой по его представлению я должна быть в этом возрасте. И он нарисовал меня на карте. И вот я снова ожила… Милый мой отец! Как тяжело мне было встретиться с ним через 16 лет. Он все время плакал, он умолял меня не уходить, остаться с ним навсегда. Он молил бога, он ползал по мастерской на коленях, рыдал как безумный, но через час я заснула и больше его не видела. На ее глазах навернулись слезы, голос задрожал. Она опустила голову и тихо закричала:
- Он сказал, чтобы я просила всех, с кем встречусь, пожалеть меня и не трогать, пока я не вырасту.
Меня до глубины души тронул ее рассказ. Я подошел к ней и погладил ее по голове.
- Так тебе только 16 лет?
- Да.
- Ах ты, наивный ребенок. Я постараюсь выполнить просьбу твоего отца. Но ты такая очаровательная, что сделать это очень трудно. Ты хочешь кушать?
- Нет.
- А спать?
- Тоже нет.
- Но все равно нам придется лечь в одну постель и я постараюсь уснуть хотя бы с тобой всю ночь, видеть тебя и не трогать невозможно.
- Хорошо, я лягу.
- У меня одна кровать, нам придется лечь вдвоем. Но ты не бойся, я тебе ничего плохого не сделаю. Чтобы тебе не было страшно и чтобы ты не скучала я оставлю свет и дам тебе интересную книжку.
- Хорошо.
Я отыскал ей в шкафу томик Флобера и дал ей.
- Теперь ты раздевайся и ложись, я пойду помоюсь пока.
Она кивнула головой в знак согласия, пошла к кровати. Я с восхищением смотрел на ее изящные ноги, картинную талию, но сделал над собой усилие и вышел. У меня было подлое желание подсмотреть в щелку, но с этим я справился. Минут через десять я вернулся. Она уже лежала в постели, укрывшись до подбородка одеялом и сосредоточенно смотрела в потолок.