В древнем Риме все солдаты были отмечены таким знаком согласно тому званию и принадлежности к тому подразделению, в котором они служили.
В России клеймили рабов, сосланных в Сибирь: им наносили буквы «КТ». А во времена правления Ивана Грозного провинившимся на лбу выжигали букву «В».
Можно сказать лишь одно – нет такой страницы в истории человечества и нет такой страны в мире, в которой бы не оставила свой след татуировка. Она могла иметь разный смысл и обладать разным влияние на судьбу своего хозяина. Но можно сказать точно, что она всегда рассказывала о своем хозяине, не скрывая правды, какой бы она ни была.
Несмотря на то, что религия, в частности христианство, крайне негативно относится к татуировкам («К левитам», 19:28), запрещая наносить какие-либо знаки на тело, тем не менее в средние века татуирование священников и странствующих монахов татуировками в виде креста или иного религиозного символа не было чем-то из ряда вон выходящим.
Сохранились ли изображения этих татуировок? Неизвестно, во всяком случае у официальной религии крайне негативное отношение к этому вопросу. Но татуировки на тему религии, Бога, духовности по-прежнему востребованы.
Что касается других религий, как то религии Майя, Ацтеков, Индии и Японии, которые внесли значительный вклад в искусство татуировки в Европе, то цель такого рисунка была предельно понятной. Рисунок делался с целью отразить некое внутреннее стремление, желание человека, выраженное в символе или рисунке, придающем его хозяину какие-либо дополнительные способности или возможности.
Именно за счет моряков, которые тесно контактировали с другими народностями и их культурными и обрядовыми принципами, в Европе татуировка постепенно перестала носить узконаправленные функции (статус клейма), и приобрела статус искусства росписи тела.
Впрочем, это было не столько искусством в понятном для нас виде, сколько адаптацией графических образов древних культур, привнесенных в культуры того времени. Так появились татуировки, изображающие распятия, элементы геральдики и геральдических животных, гербов и прочих привычных символов.
Более древние цивилизации вдохнули «вторую жизнь» в культуру европейской татуировки, сделали ее более художественной и идейной, создав новое направление в искусстве. Оно было неофициальным, но все, кто мог его оценить, признавали, что оно существует и влияет на умы и сознание не меньше, чем картины классиков того времени.