И уже по-русски повторил:
– Что?! – понимая, что ослышался, что никто ничего ему не ответил, и что последнюю пару минут вещает в пустоту.
Соболев сунулся в форточку, с запоздалым ужасом вспомнив: «Вот тут мне ее и отрубят», вслушался, выскочил обратно и, задыхаясь, распахнул дверь в сторожевую настежь.
Внутри «аквариума» не было никого и почти ничего – длинным козырьком стол с телефонами и черными экранчиками, три стула, два шкафа, дверь между шкафами. Дверь была открытой. Соболев почти на автомате прихватил со стола посверкивавший орлом паспорт и выскочил в тот самый запах гуталина-лапши-несвежести, заполнявший каморку с двумя койками и несгораемым шкафом. Пару шкафу пыталась составить еще одна дверь, стальная и незапертая. За ней был короткий тусклый коридорчик, упиравшийся в такую же стальную-незапертую, а за ней – двор завода, морозный, истоптанный, заставленный машинами и оставленный людьми.
Единственный человек стоял посреди двора – невысокий коренастый дворник-азиат. Он растерянно смотрел в сторону ворот, комкая в руке что-то ярко-синее, как курсистка платочек.
– Слышь, земляк, мужик такой хроменький, с меня ростом, куда прошел, не видел? – задыхаясь, спросил Соболев.
Дворник, повернувшись всем корпусом, поморгал смешными глазами и протянул Соболеву зажатую в руке шерстяную шапку невозможно лазурного цвета. Соболев посмотрел на нее, на дворника, благодарно кивнул, потому что и впрямь выскочил на мороз топлесс – и побежал к воротам, вдеваясь в пальто. Не так уж он и отстал, да и за воротами наверняка менты всякие толклись. Не мог этот клоун далеко уйти.
Похоже, смог. За воротами впрямь суетились менты и неопознаваемые силовики. Соболева прихватили два крайне молодых и крайне суровых полисменчика, вооруженных резиновыми дубинками – а кобуры застегнуты от греха, ага. Соболев ткнул им в нос удостоверение майора Матвеева и быстро расспросил, кто куда ходил и ездил последние две минуты. Полисменчики замычали и запереглядывались с довольно искренним недоумением, один вызвался было уточнить, не видел ли чего третий пост, но тут же отдернул руку от рации.
Соболев, зверея, поинтерсовался, где они были две минуты назад. Курили оба, паразиты, мордами к второй промплощадке – «Ниву» какую-то караулили. Соболев грозно велел соплякам бдеть во все стороны, как герб в 3D, осмотрел снег, нашел знакомый отпечаток с пятью крестозвездами – молодец хромоножка, не скрипнув, куряк миновал, – и поковылял в указанную носком сторону. В сторону города, собственно.
Ковылять пришлось недолго – колея впадала в кольцевую развязку и дальше – в Машиностроительное шоссе, которое шло вдоль города, выстреливая свороты в его сторону каждые полкилометра. Машины шикали мимо не густо, но почти ритмично. Железный хромец разыграл с Соболевым примерно тот же фокус, который Соболев и Цехмайстренко разыграли вчера с хлыщом. А если не разыграл, то разыгрывает ровно в эту секунду.