Вверху тогда сидел Никита Хрущев. Именно он принял безответственное решение: молодых образованных офицеров-пограничников списал в милицию. В те времена было списано на гражданку вначале один миллион двести тысяч солдат и офицеров, а затем еще 600 тысяч. Чем закончилась эта безумная операция — общеизвестно. Наши враги не дремали. Практически на волоске мир удержался от атомной катастрофы. Кое-кому надо знать народное мудрое изречение: «Не будешь кормить свою армию — будешь кормить чужую».
Посиделки офицеров-отказников закончились через месяц. Всех их отправили все-таки в милицию. Лейтенант Грунин не сопротивлялся. Он безоговорочно, как подобает офицеру, выполнил приказ высшего начальства.
Выбор места назначения был свободным за исключением Москвы, Ленинграда, Киева и других крупных городов. Тем офицерам, родители которых имели жилье в больших городах, давали направление в любой город и даже в Москву. Лейтенант Грунин по своему желанию получил направление в Горьковскую область. Он не противился, так как отлично понимал, что спорить с высшим начальством бесполезно. Как говорится, стенку лбом все равно не прошибешь. Это простая житейская истина. Тут оставался только один выбор — подчинить свою волю решению высших командиров, выполнить приказ и выехать к месту службы. Лейтенант Грунин без всяких проволочек получил направление, соответственно, ему дали полный расчет по всем нормам денежного и вещевого довольствия. Впереди предстоял месячный отпуск. Без всякой задержки, как по компасной стрелке, лейтенант-пограничник отправился из Харькова в село Бедное.
Глава 12. Первый офицерский отпуск
Первый офицерский отпуск у лейтенанта Грунина выпал на сентябрь 1956 года. Стояла пора золотой осени, природа радовала теплыми деньками, солнце ласково светило с утра до позднего вечера. И все же, нет-нет да и появятся на небе серые хмурые облака. Но даже эти минуты не могли омрачить приподнятого настроения нашего отпускника. Алексей был просто счастлив в родных пенатах. Хотя знал, что ему придется много трудиться. Но разве это в тягость для молодого, здорового парня. А еще, он торопил долгожданный миг, когда сможет пойти в кудрявую березовую рощу и заняться «тихой охотой». Грибов в здешних местах было много, как говорится, хоть косой коси. И Грунин не только ходил в лес за грибами, но и старался душевно поговорить с близкими родными. Мать и бабушка так радовались приезду Алексея, что у них, казалось, даже расправились на лице морщины. Радовалась встрече с любимым братом и сестра Неля.