Документы находились в чемодане, а должны быть в кармане Грунина. Но это простак и дурень Грунин понял потом, когда, как говорится, жареный петух по темечку клюнул. Да видно, верна и другая пословица: «Близок локоть — да не укусишь».
Автобус, не уложившись в расписание, прибыл на конечную станцию с большим опозданием. Почему-то Лена сама навязалась проводить Грунина до вокзала. И ротозей Грунин, без всяких подозрений к своей попутчице, дал добро. Алексей, измученный автобусной качкой, еле-еле доплелся до вокзала, отыскал в зале свободное местечко и тут же камнем свалился на диван. Рядышком присела Лена.
Теперь-то сон можно было разделить на двоих. Грунина сильно морило и тянуло ко сну. Он попросил Лену, чтобы та присмотрела за чемоданом. А кому он еще мог довериться тут, среди незнакомых людей? Как-никак, а Лена попутчица и землячка. Словом, через несколько минут лейтенант Грунин оглушал весь зал своим храпом. Какие сны снились ему, неизвестно, но он заснул быстро и очень сладко спал.
Трудно сказать, сколько длился сон офицера-пограничника, но все-таки он очнулся случайно. А проснувшись, даже не поверил своим глазам. Спросонок юноша не понимал, что с ним произошло: во сне он или наяву?
Та девушка, что любезно разговаривала с лейтенантом в автобусе и взялась охранять его вещи, из вокзала куда-то исчезла. А вместе с девушкой исчез чемодан с личными вещами. Вещи, конечно, дело наживное, но вместе с ними «уплыли» документы. К тому же еще предписание о направлении на работу. Словом, Грунин остался гол, как сокол. А попутчицу, что называлась Леной, как ветром сдуло. Вот что значит доверяться незнакомому, непроверенному человеку! А сколько в жизни бывает нас, таких простачков? Эх! Ты — дубина и простак, Грунин. Но что поделаешь, если факт уже свершился. Это послужило хорошим уроком для Грунина. Это была наука и первое боевое крещение будущего сыщика.
Лейтенант быстро собрался с мыслями и решил действовать. Не раздумывая долго, он изловил первого попавшего милиционера-транспортника и, захлебываясь в слезах, попросил оказать помощь. По-военному, кратко и точно, юноша доложил сержанту о случившемся. Чувствовалось, что молодой, но уже довольно опытный сержант милиции внимательно выслушал заявителя. Сержант, не вдаваясь в детали, отмечал в разговоре самое главное. Потому что ему было совершенно ясно, что теперь время не терпит и играет на человека, который утянул вещи. Поиск по горячим следам не дает злоумышленнику далеко уйти с места происшествия и замести следы. Но главное сержант все-таки выяснил. Он записал в своем рабочем блокноте установочные данные заявителя, откуда и куда следует. А также возраст девушки, ее характерные приметы, а еще размер и цвет чемодана, его содержимое. И сделал потерпевшему Грунину единственное и самое главное замечание: ну вещи, мол, ладно, их все возят в чемоданах и сумках, а зачем хранить документы в чемодане? Но все это Грунин понял позднее. А сержант, после короткого внушения, кратко, почти по-военному, распорядился: