— Сюда, к Вульфу?
— Да.
— Кому вы жаловались на пропажу?
— Никому не жаловался, а пропажу обнаружил только у себя дома. Если…
— И вы никому не сказали?
— Здесь нет. Я не знал, когда был здесь, что шарф исчез. А дома… Дома я сказал, наверное, жене… Да, да, определенно припоминаю: жене я говорил о пропаже. Но у меня…
— И вы не позвонили сюда на следующий день, чтобы справиться, не найдена ли ваша вещь?
— Нет, не звонил. Зачем? У меня еще штук двадцать шарфов. Я настаиваю…
— Настаивайте сколько угодно, — холодно оборвал его Кремер. — Но так как шарф принадлежит вам, считаю необходимым сообщить следующее: мы располагаем важными доказательствами, что именно вашим шарфом был обмотан отрезок трубы, которым была убита мисс Гантер.
Лицо Уинтерхофа покрылось обильным потом, он от изумления выпучил глаза.
— Какие доказательства? — наконец спросил он, собравшись с силами.
— На шарфе обнаружены микроскопические частицы краски и ржавчины с трубы, причем в довольно значительном количестве.
— Где вы его нашли?
— В кармане пальто.
— Чьего?
— А вот это не ваше дело, — отрезал Кремер. — Я бы хотел попросить вас никому ничего не говорить, но, к сожалению, это бесполезно… Отведите его в столовую, — приказал он детективу, который привел Уинтерхофа. — И скажите Стеббинсу, пусть никого больше не присылает.
Наступило долгое молчание. Я взглянул на большие настенные часы — они показывали без двух минут четыре. Все, кто был в кабинете, казалось в высшей степени обескураженными…
— И все же этот Уинтерхоф лжец, будь он проклят! — заговорил начальник полиции. — Не видел он никакого человека, который якобы сбежал с крыльца этого дома. Выдумка!
— Черт побери, ну и что? — взорвался прокурор. — Мы не лжеца ищем, а убийцу!
— А я хочу спать, — угрюмо заявил Вульф. — Сейчас уже четыре часа, и вы зашли в тупик.
— Да что вы говорите! — саркастически воскликнул Кремер. — Мы зашли в тупик… А вы?
— А я нет, мистер Кремер. Совсем нет. Но сейчас я устал, и меня одолевает сон.
— А ведь нам придется отпустить всех опрошенных, — заметил начальник полиции.
— Несомненно, сэр, — кивнул Кремер. — Арчи, ведите всех сюда.
Вот в каком состоянии находился Кремер! Направляясь выполнять его распоряжение, я пытался вспомнить, когда еще за время нашего знакомства он называл меня по имени, но вспомнить не мог…
Доставленные мною гости расселись.
— Мы отпускаем вас по домам, — начал Кремер. — Но перед вашим уходом я хочу обрисовать обстановку. Обследование рук ничего не выявило. Однако при изучении шарфа, обнаруженного в кармане одного пальто, на нем найдена ржавчина и краска от трубы, с помощью которой совершено убийство. Нет сомнений, что убийца использовал шарф, чтобы не оставить отпечатков пальцев. Поэтому…