— А как Артур?
— Да тоже любит с огоньком. И вообще-лучше, когда мы ходим на задание вместе.
Этот наш разговор я передал Лопатину.
— Знаю, — отрывисто бросил он. — Любит Борис показать лихачество. Вот что: когда будете отправлять группу на задание, скажите мне. А Николая не держите. Пусть втроем идут. Мне недавно говорили, что у нас тут есть один паренек, Александров по фамилии, он, кажется, бывший гравер. Вот его и приспособьте для того дела.
Через час перед штабной землянкой выстроились Борис, Артур и Николай. Из землянки вышел Лопатин.
— Ну, хлопцы, задание получили? — спросил он.
— Так точно, товарищ комбриг! — четко отрапортовал Борис, как видно чувствовавший себя именинником.
— Ну, а как насчет огонька? Опять будете шалить?
— Что вы, товарищ комбриг! Мы давно уже отказались от этого, — заверил Николай, бросив смущенный взгляд в мою сторону.
— А почему в последний, раз вернулись с пустыми дисками?
— А это… Это мы по батяну… по аисту, значит, — выпалил Артур и надвинул свою кепчонку почти на самые глаза.
— Так вот: приказываю по возвращении с задания отчитаться передо мной лично за каждый израсходованный патрон. Запомните: мы требуем от вас не молодечества, а умения пройти скрытно, проявить максимум выдержки и находчивости, собрать нужные сведения и неслышно уйти. Понятно?
— Так точно, — ответил Борис, стараясь не смотреть на комбрига.
— Понятно, товарищ комбриг! — отчеканил Артур, сдвинув кепку на затылок.
— От и гарно. Ну, в добрый час, хлопчики. Желаю удачи, — уже другим, мягким голосом закончил Лопатин.