— Между прочим, ты и учил! Фонендоскоп ходячий! — отвечал капитан. — И, кстати, я младше тебя!
— Ой-ой! Младше он! На три дня задержался с выходом в свет, так теперь молоденького из себя строит… Штурвал бракованный! — и, отвлекая болтовней, доктор Портхондлантс попытался незаметно подвинуть своего ферзя, но был застукан с поличным.
— Ага! Попался! Я всегда знал, что людям в белых халатах нельзя доверять! Думаешь я не вижу? — праведно возмутился капитан, сотрясая перед носом доктора зажатой в кулаке деревянной фигуркой.
— Что? А… попутал старый, совсем глаза плохи стали… — оправдывался тот, растерянно хлопая ставшими вдруг близорукими глазами.
— Значит теперь ты старый, да? И глаза плохи, да? А кто перед полетом в нормативах по стрельбе молодежь переплюнул? — негодовал капитан.
— Так, когда это было? — ушел в полную несознанку доктор.
— Так неделю назад и было! Ты еще с инструктором поспорил и выиграл у него купон на десять бесплатных посещений! — активно настаивал на своем Диерт. И было видно, что этот разговор обоим доставляет удовольствие.
Вдоволь понаблюдав за обычным поведением двух друзей, Надина вынула из кармана сумки блокнот. Вырвав из него клочок бумаги, скатала шарик, размером не больше ноготка на мизинчике. Осмотрев комнату на наличие камер слежения, ничего не нашла, но показываться не решилась. В расчете на то, что даже при наблюдении за помещением крохотный снаряд не заметят, она прицелилась и бросила его в сторону спорщиков. Они замерли посреди разговора… Шарик угодил прямо в глаз капитана Диерта… Не ожидавшая такой меткости от себя, девушка испуганно ойкнула. Две головы повернулись в ее сторону и уставились на решетку вентиляции в двух шагах от себя. Затем, что-то сообразив, капитан первым громко кашлянул и, встав, сделал шаг к ней. При этом совершенно случайно выронил из рук злосчастного ферзя…
— О-о-о! Какой ты неуклюжий! — подхватил доктор. — Это же очень ценные шахматы! Их еще мой дед… — и, неуклюже вставая, опрокинул весь столик. По полу в разные стороны, дробно стуча, рассыпались все фигурки.
— М-мда… Нужно их очень аккуратно собрать, вдруг отвалилось что. Они все же очень хрупкие… — и опустившись на корточки, капитан приблизился к решетке, за которой находилась девушка и прошептал. — Надин! Девочка, это опять ты? Что случилось, почему ты здесь?
— У меня все хорошо! Не беспокойтесь! Мне нужно спросить у Иова кое-что, можно? А вас кормили? Вы себя как чувствуете? — торопливо шептала она в ответ.
— Переглянувшись с доктором, который, кивнув, исчез в соседней комнате, капитан тихо сказал, — Спасибо, милая! Нам принесли очень много хорошей и вкусной еды, так что все в порядке. Это ты приготовила? Тебя заставили?