— Нет-нет! Я сама решилась!
В гостиную вместе с доктором вернулся техник Иов и они, вместе склонившись, стали будто бы собирать фигурки:
— Что случилось? — теперь шептал Иов.
— Иов, что ты помнишь про того паренька, которого вы прятали в моем убежище?
Иов распрямился, огляделся и громким голосом сказал:
— А давайте сделаем перерыв! Я вот тут историю из молодости вспомнил! — и уселся прямо на пол, среди разбросанных шахмат.
— Это ты хорошо придумал! Давай, развлекай! — поддержал его капитан Диерт и тоже плюхнулся на пол.
— А, давай! Шахматы не убегут! — и к ним присоединился доктор Портхондлантс.
— Помнится, я как-то начинал рассказывать про одного паренька, бывшего у нас юнгой… А было ему лет пятнадцать, как и большинству начинающих зарабатывать на самостоятельную жизнь обездоленным детям. Раньше то не берут никуда… Да, вот только он самостоятельно выбрал свою судьбу, так как была у него и семья и любящие родственники. А он сбежал! Представляете? И не из-за капризов или желания обратить на себя внимание, нет! У Алана (так его зовут) была цель! Он хотел найти своих племянников, которых в младенчестве бросила на произвол судьбы его родная сестра! Другие родственники попытались сделать это раньше, но никого не нашли. А он четыре года ждал и верил! И когда ему исполнилось четырнадцать лет, сбежал из дома и самостоятельно отправился на поиски. С тех прошло уже десять лет и, насколько я знаю, он до сих пор ищет! Вот такая история!
— А про сестру… про сестру его что известно? — шепотом вопросила девушка. — И про отца малышей?
— А… сестра, так и не объявилась. И имени ее я не знаю, да и отца детей тоже… Что-то между молодыми произошло, и они расстались. Это все, что рассказывал Алан.
Дверь в их блок открылась, и на пороге появился охранник. Здоровый, с буграми мышц, едва не разрывающими ткань черной водолазки, с колючим взглядом и массивной челюстью, — он подошел и подозрительно оглядел композицию из трех сидящих на полу старичков. Доктор демонстративно поднял валявшегося рядом ферзя и, помахав перед носом Иова, проворчал:
— Из-за этого паршивца никакого покоя! — и было непонятно, говорит ли он про фигурку в руках или про помешавшего им охранника. Так и не решив, как ему на это реагировать, бугай молча собрал шахматы и очень вежливо сказал:
— Вам вредно на полу сидеть. Пересядьте, пожалуйста, на диван. — и, видя их сморщившиеся лица, предложил руку помощи. Тоже очень вежливо! Сидеть на полу дальше причин не было, а принимать помощь от него не хотелось. Поэтому они резво подскочили и чинно уселись рядышком на кушетке, едва помещаясь на ней. Охранник опять смерил их подозрительным взглядом, но придраться было не чему и он, оглядываясь, вышел. Видимо, наблюдение ведется постоянно, и пообщаться больше не получится. Ладно, хоть охране наказано быть повежливее, теперь все сыты и почти добры друг с другом. И здесь есть ее заслуга! Не такие уж пираты и страшные! С этими мыслями Надина ползла назад, довольная, что подтвердилась ее версия с личностью юнги. Именно рассеянность ее и погубила… Спускаясь по шахте, она оступилась и, не успев зацепиться руками, упала вниз! Высота была не большая, но падая спиной вперед, девушка не видела этого и не удержалась от крика, который и привлек к ней внимание!