Как Артём и предполагал, буквально через пару часов его стал звать от двери кладовки Иван, дескать, зовёт первый чародей Ирвин на разговор. Надев свежее платье и через четверть часа явившись в покои старшего чародея, Дален застал знакомую картину ругани между Дунканом, Ирвином и рыцарем – командором храмовников башни Григорием. Первый хотел привлечь ещё магов в помощь королю Николаю. Второму было искренне наплевать на всё, лишь бы его не трогали, а третий упирался рогом и не желал выпускать магов из‑под своей опеки.
Прибытие Далена моментально прервало ругань, Григорий поспешно избавил комнату от своего присутствия, а Ирвин представил кладовщика серому стражу.
Краткая беседа с надутыми щеками в присутствии Ирвина плавно переросла в прогулку с Дунканом до его комнаты. В отличие от игры тот довольно живо беседовал и никуда не торопился, по всему было видно, что он прощупывает и оценивает Далена.
Проводив серого стража, задумчивый маг пошёл не спеша к себе в лабораторию, размышляя о том, как теперь пойдут дела. У порога кладовой его ждал перепуганный старый знакомый – Иван. Дален сообразил сразу, из‑за чего он пришёл, а потому, не дав тому сказать ни слова, потащил его за собой в глубь кладовки, где их никто не смог бы подслушать, приказав Шарику, с которым уже имелась устойчивая телепатическая связь, основанная на эмоциях, караулить вход. После чего толчком усадил Ивана и сел напротив:
– Итак. Я так понимаю, ты попался?
Иван испуганно заморгал:
– Я? Что ты говоришь?.. Дален… это уже всем известно?
– Нет. Не всем. Тебя хотят избавить от магических способностей, то есть «усмирить», по подозрению в занятиях магией крови. Тебе это не нравится, и ты хочешь просить меня о помощи. Я верно излагаю?
– Да. Понимаешь… Лиля…
– Так! – Дален перебил его. – Не надо оправдываться. Я знаю, что ты любишь Лилю, но это совершенно лишнее для нашего дела.
– Почему?
– Потому что, как только она узнает о том, что ты маг крови, она бросит тебя.
– Но я не маг крови!
– Ещё раз попытаешься меня обмануть, и я скормлю тебя Шарику. Ясно?
– Шарику?! – Иван от такой перспективы перепугался и закивал: – Да, я маг крови, но я только из любопытства немного попробовал. Ничего особенного я не натворил.
– Итак. Ваш с Лилей план заключается в желании похитить филактерию (сосуд с кровью мага, позволяющий его найти в любом месте мира) и бежать?
– Да… Но откуда… – Иван был глубоко потрясён.
– Ты не умеешь скрывать свои намерения, о Лиле я вообще молчу. Как дети!
– Ты поможешь нам?
– Не бескорыстно.
– Что ты хочешь?
– Мне тоже надо сбежать. В хранилище филактерий установлена магическая сигнализация, и, если в неё входит кто‑то иной кроме Григория, весь гарнизон храмовников поднимается по тревоге. То есть при побеге на выходе нас будут ждать. Ты сможешь временно вырубить всех храмовников и Ирвина, чтобы они не помешали бежать?