- Так за это надо выпить! - обрадовался жених. Он пожал руку своему главному редактору и подмигнул менеджеру по персоналу. - Может, и свадьбу в один день сыграем?
Мы с Катриной так живо представили себя в одинаковых белых платьях, что скривились и в один голос закричали:
- Ни за что!
Весь день провели в саванне. Алексей, Вадим и Роман ходили среди раскопок. Один что-то записывал, другой фотографировал, а третий раздражал советами. Ольга и Борис донимали Такавири расспросами о деревне, но тот не поддавался на их уговоры, убежденно заявляя, что расскажет свою историю, когда условились. Жар солнца здесь чувствовался гораздо сильнее, чем в городе. Воздух был влажным, затрудняя дыхание. Тело покрывалось испариной и, несмотря на средства защиты от мошек и комаров, насекомые донимали нас. Катрина загорала, расположившись на поляне, возле палаток. А Томми, по моей просьбе, пытался научить меня нескольким словам на суахили. Такавири, отвязавшись от Кулагиных подсел к нам и привнес к нашему с Томом уроку, слова на древних наречиях, которые не знал даже наш гид. Я лишь изредка поглядывала в сторону Города Мертвых. Мне совершенно не хотелось ворошить в памяти сны, которые так больно ударяли по моей душе.
Когда на землю спустились сумерки, все в лагере уже разместились по палаткам, подготовив спальные мешки ко сну. Мы с друзьями расположились у костра, сюда же подтянулись и любопытствующие археологи. Брикман распорядился подготовить ужин на всю честную компанию, и мы, проголодавшись, с удовольствием уплетали все, что нам предлагали.
Такавири сидел во главе группы и, когда все поужинали, взял слово.
- Как я уже говорил, ходит легенда, что однажды в эту деревню пришла белая женщина с необычными голубыми глазами. Она взяла себе в проводники лучших людей племени, в том числе сына вождя, для того чтобы те проводили ее туда, где соединяются энергии мира. Они прошли полсаванны, прежде чем нашли подходящее место. И эта женщина прикосновением открыла проход в другой мир. Едва нога последнего путешествующего с ней спутника скрылась в проходе, все воины племени, которые были с ней, и все те, кто остался в деревне, кто был так добр к ней, свалились замертво, мгновенно окоченев. Так и лежали они здесь, не упокоенные, пока вы не нашли их.
Я заметила, как Ольга и Борис навострили уши. Это история была по их части.
- Кто же поведал вам это, если все свидетели мертвы? - справедливо заметил Борис, когда Такавири закончил.
- Погибли не все. Сын вождя остался в живых, - объяснил гигант.