«И на том спасибо, — подумал Щепкин. — Иначе можно было бы заканчивать прямо сейчас. После такого фортеля операция теряла бы всякий смысл».
К поезду Щепкин возвращался в удрученном состоянии. Он понимал, что в столице весть о диверсии с участием японцев вызвала шок. Но столь резкие ходы властей сейчас только мешали работе группы. Если главное — вернуть похищенные документы, то создавать шумиху на высшем уровне нельзя. Так можно спугнуть японцев и заставить их пойти на крайние меры.
Вот сейчас капитан и думал, какими они могут быть, эти крайние меры. И заранее пытался представить себе их последствия. Эдак ведь и до разрыва отношений недолго. Только этого не хватало!..
В поезде Гоглидзе доложил, что японцы из вагона не выходили, но кто-то из них постоянно смотрел в окно из тамбура. Дипломаты заказали легкий завтрак, причем по заказу нельзя понять, на четверых он или на пятерых.
— Долго скрывать отсутствие одного сотрудника они не смогут, — заметил Белкин. — Чем дольше будут молчать, тем подозрительнее это будет выглядеть.
— Они не знают, что известно нам. Не знают, что с Касуми. Не знают, что он мог сказать. Им ясно только одно — взрыва не было. И что они сделают теперь? — Гоглидзе посмотрел на Щепкина и озабоченно проговорил: — Как бы глупостей не натворили!
Капитан нахмурился и не ответил. В то, что Идзуми совершит какую-нибудь глупость, он не верил. Собранные о помощнике посла данные свидетельствовали о том, что этот человек выдержанный, спокойный, обладает твердым характером и умением не терять головы в сложных ситуациях. Нет, такой на глупость не способен.
— Подождем, — вынес вердикт Щепкин. — Посмотрим, как они будут себя вести. А пока наблюдаем.
…Через десять часов в Чите секретарь помощника посла Японии в Российской империи Иоши Кинджиро сделал официальное заявление о пропаже сотрудника дипломатической миссии Хэчиро Касуми. В заявлении было сказано, что Касуми исчез после того, как поезд миновал станцию Байкал. Японская сторона просит местные русские власти оказать помощь в поиске Касуми и установлении его местонахождения.
— Они решили разыграть неведение, — констатировал Щепкин. — Вполне логичный ход в их положении. В случае чего открестятся от Касуми и заявят о внезапном помутнении рассудка у него.
— Хороший ход, — поддакнул Гоглидзе. — А мы будем подыгрывать.
— С обнаружением можно потянуть еще сутки, — добавил Белкин. — Потом надо предъявлять труп. Интересно, как отреагирует Идзуми? Эх, послушать бы!
Белкин огорченно вздохнул и потер руки.
Там же в Чите после осмотра вагона дипломатов поручик заявил, что все окна во всех купе дополнительно укреплены изнутри, что делает невозможным незаметное проникновение в вагон извне.