Горо хоть соображает, что сделал? Он дал в руки Гоглидзе его любимое оружие! Ну, раз он так хочет!..
Ротмистр отошел на шаг, взмахнул саблей и кивнул.
— Готов!
Горо атаковал сразу, напористо. Держа рукоять двумя руками, наносил сильные удары сверху вниз и по косой. Гоглидзе без труда отбивал их, используя преимущество в росте, силе и длине рук. Уловив момент, сам перешел в атаку. И дважды задел противника, правда, не очень сильно. Но из порезов на плече и груди полилась кровь.
Горо побледнел и отступил. Он уже понял, что нарвался на мастера. Европейская школа фехтования была иной, чем в Японии, однако очень эффективной. Горо много лет занимался кэндзюцу, но победить русского не мог.
Он с тоской посмотрел на оставленный пистолет, потом резко выкрикнул и бросился в атаку.
Гоглидзе принял удар на скошенный клинок, увел катану в сторону, резко выхлестнул саблей и срезал правую кисть руки Горо. Тот застыл, тупо глядя на висящую на рукоятке кисть и на хлынувшую из обрубка кровь. Потом издал гортанный крик и замахнулся катаной.
Второй удар Гоглидзе нанес горизонтально, напрочь снося голову противника. Отрезанная голова отлетела, ударилась о стену сарая и подкатилась под ноги ротмистра. Глаза Горо посмотрели на него, мигнули и застыли. Тело рухнуло на землю.
Гоглидзе отсалютовал поверженному противнику, швырнул саблю на землю, подхватил пистолет и бросился к дому.
«Хоть и глупо, но красиво, — подумал он. — Только время потерял…»
…Кихо работал в жесткой манере карате, наседая с ударами ног и рук. Молотил почти без передыха, пытаясь зажать Щепкина в угол.
Капитан отступал, борясь с тошнотой и болью в голове. Он пропустил два удара, едва ушел от прямого в челюсть и никак не мог остановить кружение перед глазами.
Вступать в обмен ударами глупо, нет сил, да и Кихо не слабак, вон как молотит. Единственный шанс — сократить дистанцию. Но это легко сказать…
Щепкин покосился на Акину, замычал от боли, опять отступил, чувствуя за спиной близость окна. Увидев, как Кихо готовит новый удар ногой, он шагнул в сторону, а потом резко обратно. Вернее, он думал, что резко. Но вышло несколько медленнее, чем надо. Нога Кихо задела его бедро, боль стеганула по всему телу. Но Щепкин успел сойтись почти вплотную с японцем, сбил его удар рукой, схватился за воротник, рванул на себя и ударил лбом в лицо Кихо.
Попал. Тот взвыл, попробовал ударить по корпусу. Щепкин нанес два удара локтями, потом коленом в пах. Тоже попал. Сдернул согнувшегося Кихо на себя, подсечкой усадил на зад, обвил его шею руками и сдавил намертво.