— Верно… Здоровье восстановил?
— Вполне. Готов к исполнению…
— Молодец, — полковник упорно не смотрел на Щепкина. — Мы тут подали представление о награждении вас за заслуги. Гхм!.. Но пока суд да дело, я выписал премии в размере годового оклада. Получишь в финчасти. И Белкину скажешь…
— Благодарю. — Щепкин не понимал, что с полковником. — Владимир Петрович, по документам…
— А что с ними? Получили и передали в Генштаб. Все в порядке.
— А расследование?
— Какое расследование? — полковник мельком посмотрел на Щепкина. — Азольцев застрелился, Холодова твоя… извини… Холодова исчезла. Выходы на германского резидента обрезаны… Пока что…
— А как же…
— Ты на улицу вчера выходил? — вдруг спросил Батюшин.
— Нет. С поезда сразу домой. А утром сюда… Что случилось?..
Батюшин наконец посмотрел прямо в глаза капитану.
— Ночью император отрекся от престола!
— Что? — Щепкину показалось, что он ослышался. — Как это так?
— Вот так! Ты газет не читал? Новостей не знаешь?
— Ну-у… проблемы на фронте… стачки…
— Стачки! Вооруженные мятежи! Волнения в Петрограде и Москве.
— Но…
— Император Николай Второй подписал отречение за себя и за сына!
— А кто же вместо него? — растерянно спросил Щепкин.
— Младший брат Михаил Александрович. Если примет трон…
В голове капитана все перемешалось. Отречение, волнения, стачки. Он не был в столице больше четырех месяцев, а как много произошло здесь!
— Так как же теперь?
Батюшин развел руками.
— Не знаю. Императора нет, империя на грани трагедии. Мне утром намекнули, что работа может остановиться. Или ее вовсе прекратят.
Нет, это решительно не укладывалось в голове. Что происходит в стране?
— Сам понимаешь, сейчас уже не до вашей операции, не до документов. Я даже не знаю, что будет завтра. — Батюшин вздохнул, грустно улыбнулся. — Как бы самому не покинуть кабинет.
— Но кто будет работать? Война идет, противник ведет активную разведку…
— Василий Сергеевич! Империя на грани развала! О чем вы говорите! — Батюшин повысил голос, потом опомнился, сбавил тон. — Давайте так. Я даю вам отпуск… на месяц, для лечения. Полностью оплачиваемый. Выпишу путевку хоть в Крым, хоть куда. И езжайте… или сидите дома. Белкина предупредите. Он тоже в отпуске. Как только ситуация прояснится, дам знать. Хорошо?
Полковник проводил Щепкина до двери, пожал руку и повторил:
— Вы в отпуске! Зайдите только в финчасть. Даст бог, все наладится.
В приемной адъютант Осмысловский пожелал Щепкину хорошего отдыха и как-то растерянно улыбнулся. Он тоже еще не отошел от шока.
Щепкин шел по улице, глядя вперед и ничего толком не видя. В голове царил кавардак.