Император отрекся! Как, зачем, почему? Трон не бутылка водки, не предложение руки и сердца — от него нельзя отказаться! Император ведь не сиднем сидит, он правит страной, он символ ее могущества и прочности! Он залог справедливости, надежда и опора!
Покинуть трон — значит предать Отечество и народ! Бросить их в трудный час, оставить с проблемами, горем и несчастьем наедине. Какие бы ни были причины, какая бы обстановка ни была в империи, нельзя уходить! Надо сцепить зубы и работать, разгребать завалы, судить и казнить, но не сдаваться! Сколько королей шло на смерть, но не подписывало отречения! Знали, что плохой король, царь, император лучше никакого!
А Николай Второй сдался! Отдал трон брату. Кто он после этого? Можно ли понять такого человека? Простить?
Выросший в Японии и привыкший к ее традициям, Василий просто не понимал, как можно обмануть миллионы подданных, фактически предать клятву и уйти!
Текущая вспять река, встающее на западе солнце… сдавшийся, спасовавший перед трудностями император. И это в России!
Он все шел и шел, толком не глядя по сторонам, не замечая людей. Тяжелые мысли ворочались в голове, и он никак не мог их выбросить.
А кто теперь он сам? Оставшийся без верховного правителя ронин — одинокий самурай? Кому служить? Михаилу Александровичу? А если тот не примет трон? Государственной думе? Временщику?
Да, он служил не личности, а народу и его верховному владыке императору. Но где теперь император и чего хочет народ? Нет, верно Батюшин отправил его в отпуск. Надо прийти в себя, осмотреться, понять, что происходит. Денег после получения премии хватит надолго. Можно уехать, желательно подальше. Пусть пройдет время, пусть все встанет на свои места.
Щепкин остановился и глянул по сторонам. Ноги принесли его на то же место, где он впервые увидел Зинштейна. Здесь тот устроил фейерверк с грохотом и дымом.
Щепкин подошел к тумбе с афишами, посмотрел на дорогу. Людей пока мало, но лица у прохожих хмурые. Видать, и впрямь положение в столице тяжелое.
Капитан услышал за спиной шум мотора и скрип тормозов.
— Василий Сергеевич! Уф, насилу нашли!
Щепкин обернулся и с удивлением увидел сидящих в автомобиле Зинштейна, Скорина и Белкина.
— Откуда вы тут? — выговорил он.
— Да мы с утра вас ищем, — улыбнулся Белкин. — А потом я узнал, вы были у Батюшина, и поехал к вашему дому. А нашли вот здесь.
— Василий Сергеевич! — воскликнул Зинштейн. — Без вас мы никак! Что же вы?! Премьера на носу, а вас нет!
— Какая премьера?
— Так фильма! Мы все отсняли, только-только закончили монтаж! Уже назначена дата первого показа. Новинка синема!