— Вы сплетничали, Дрейк, — ухмыльнулся Мейсон.
— Нет, я только внимательно слушал.
— Не возникло ли у кого-либо подозрений, откуда ты взял отпечатки пальцев Лорны Нили?
— Я не могу этого сказать. От меня они ничего не узнали. Но возможно, что я оставил следы.
— Каким образом?
— Оформив прокат того грузовика-лаборатории.
Мейсон задумался.
— Видишь, Пол... Даже в этом случае власти хотят жить сами и другим дать возможность делать то же самое. Они отдали Маргарет Лорну Нили под суд, но она была оправдана. Что же еще они хотят?
— Они идут по следам Коллистера Гидеона.
— Но он же в их руках.
— Они получили пустой мешок, — сказал Дрейк. — Они считают, что, если бы Гидеон вернул сорок семь тысяч долларов, его можно было бы освободить под залог.
— Гидеон отказался, не так ли?
— Гидеон настаивает, что он не знает, где находятся деньги. Продолжает утверждать, что ночью сейф был взломан.
— Он считает, что кто-то из его служащих навел взломщиков на след?
— Нет, он категорически настаивает, что это сделал кто-то со стороны. Секрет замка сейфа был записан на нижней стороне одного из ящиков его стола. Полиция обнаружила, что ящик был выдвинут из стола, его содержимое разбросано по полу. Взломщики, очевидно, обнаружили код, открыли сейф и забрали деньги.
— Были ли другие следы вторжения в помещение?
— Как я понимаю, очень много. Дверной замок был вырван с корнем. Пропали двадцать долларов, которые Маргарет Нили держала в своем столе, деньги из копилки, что-то около девяноста пяти долларов. Забрали деньги даже из коробки с марками, десяти- и одноцентовые монеты, которыми служащие платили за марки для личной переписки.
— Итак, Гидеон отказался от сделки, отказался от возможности выйти из тюрьмы под залог.
— Он заявил, что не может этого сделать. Сказал, что ему ничего не известно о деньгах.
— Как долго он находится в тюрьме? — спросил Мейсон.
— Гидеон был освобожден в пятницу на прошлой неделе, — ответил Дрейк.
Мейсон задумался:
— Я думаю, что власти не упускают его из поля своего зрения.
— Не знаю, — ответил Дрейк. — Что я хочу тебе сказать. Очень трудно держать человека под наблюдением, если он знает, что это такое, и не хочет быть в таком положении. Рано или поздно он уйдет из-под наблюдения.
— В этом случае лучше всего создать у него впечатление, что ему удалось уйти из-под наблюдения, и затем посмотреть, что он будет делать. По этой причине власти нередко организуют грубое наблюдение, когда за человеком следят почти открыто. Затем объект освобождается от наблюдения, заходя, например, в здание с несколькими выходами или при наличии машины проезжая один или два перекрестка, где свет меняется на красный. Все это хорошо известные уловки. В этом случае грубое наружное наблюдение снимается и начинается квалифицированное ведение слежки.