Как и при создании ЗРК «Кинжал», корабельную отработку «Кортика» решили проводить на корабле того класса, для которого и предназначалось в первую очередь это оружие. Один из строившихся на Средне-Невском судостроительном заводе в Ижора (пригород Ленинграда) новых ракетных катеров пр. 1241Т Р-55 (заводской номер 201)1* перевели по внутренним водным путям в Феодосию, где в 1983-1985 гг. достроили по пр.12417. Вместо штатного пушечного зенитного вооружения его оснастили опытным образцом комплекса «Кортик». Испытания проводились на Черном море.
Катер с новым зенитным вооружением смотрелся в целом гармонично. Во всяком случае, ни в малейшей мере не проявился эффект «седла на собаке», каковым смотрелся опытный «Кинжал» на малом противолодочном корабле пр.1124К. От серийных катеров Р-55 отличало наличие двух «колпаков» – радиопрозрачных обтекателей, под одним из которых размещался антенный пост командного модуля «Кортика».
Несмотря на поставленную задачу обеспечить возможность замены ранее созданных зенитных средств (даже погон боевого модуля «Кортик» соответствовал принятому для шестиствольного 30-мм автомата), зенитный ракетно-артиллерийский комплекс оказался в 1,5 раза тяжелее одной АК-630 в сочетании с РЛС «Вымпел» и требовал дополнительных площадей для размещения.
Но если на катерах «Кортик» мог применяться только после проведения специальных мероприятий по компенсации дополнительных массовых затрат, то на крупных боевых кораблях он вполне мог заменить ранее принятое малокалиберное зенитное артиллерийское вооружение. Но и эту программу реализовать в сколько-нибудь значительном объеме, к сожалению, не удалось, но уже в силу политико-экономических, а не технических факторов.
В 1987 г. комплекс был принят на вооружение, а спустя год ряд его разработчики удостоились Государственной премии.
Испытания «Кортика» завершались уже в годы перестройки и резкого сокращения объема военного кораблестроения. Фактически его успели поставить только на наиболее крупные и ценные корабли. Восемь боевых модулей установили на авианосец «Адмирал Кузнецов», по шесть – на атомные ракетные крейсера пр. 11442 «Адмирал Нахимов» (первоначально – «Калинин») и «Петр Великий», а также на большой противолодочный корабль пр.11551 «Адмирал Чабаненко». Кроме того, по два боевых и одному командному модулю поставили на сторожевые корабли «Неустрашимый» и «Ярослав Мудрый», построенные по новейшему проекту 11540.
Корвет пр.20380 «Стерегущий» и установка на нем ЗКБР «Кортик» («Каштан»).
Эсминец пр.956ЭМ китайского флота, оснащенный ЗКБР «Каштан»