– Хил, – напряжённым голосом спросил он, не сводя взгляда с кусочка белого батиста. – А тебе нравится королева?
– Э… в каком смысле? – тон приятеля звучал обескураженно и с нотками недоумения.
– В прямом, – уронил Кинаро в полной тишине, воцарившейся в комнате, и поднял со столика платок.
Их взгляды встретились. Хил выглядел растерянным, остальные смотрели с искренним удивлением.
– Что это? – задал Хилгор дурацкий вопрос.
– Платок, – любезно сообщил Данри. – С королевскими инициалами.
Кто-то тихо охнул. Тишина давила на уши, а воздух сгустился от напряжения.
– Дан, я не знаю, как он сюда попал, – пробормотал Хил. – Ты чего, в самом деле? Ревнуешь, что ли? – Он попытался улыбнуться, но получилось плохо. – Ну, забыла какая-нибудь горничная, что такого?
– Хил. – Данри помолчал. – Так тебе нравится Эрмеара?
– Эй, Дан, ты чего? – тихо позвал Эригор. – Что случилось?..
– Ну, нравилась когда-то, она милая. – Хил выглядел чертовски искренне, но платок… – Кинаро, да что ты взъелся-то?
Фаворит прищурился.
– Ты был в списках, да? – прямо спросил он.
Ему надоели игры. Ему надоели интриги. Ему надоело, что приходится всех подозревать. Он хотел свободы… Хилгор сжал губы и вздёрнул подбородок.
– Ну, был, – хмуро отозвался он. – Я не просил этой сомнительной чести, между прочим! Да за твоей королевой половина двора ухлёстывала тогда!
– Она не моя, – каким-то чужим голосом ответил Данри и смял платок. – Где ты был утром, Хил?
– У себя, – огрызнулся тот и встал, резко отвернувшись. – Не знаю, какая муха тебя укусила, Кинаро, но будь добр, избавь меня от своих нелепых подозрений. Не нужна мне Эрмеара, и место фаворита тогда тоже не особо привлекало. И знаешь, я рад, что герцог остановил свой выбор не на мне. Что, боишься потерять тёплое место в постели королевы? – язвительно добавил Хил. – Так принцев вон подозревай, им ты мешаешь больше, чем мне!
В полной тишине Данри вышел из гостиной, сунув злополучный платок в карман. Хилу хотелось верить, но… он был один. У себя. И мог стрелять цветком из сада. Прав Джоргар, жизнь при дворе научила не верить никому. Даже искренним взглядам и улыбкам. Да, кусок батиста могли подкинуть. Кто? Зачем? Кор с Теали. Эригору дела нет до придворных интриг. Остальные только языками чешут да сплетни обсуждают. Но ведь Хилгор вполне мог соврать, и Эрми ему до сих пор нравится…
– Эй, Дан, что за чёрт? – Его догнал Эригор. – Ну платок, но вчера такая неразбериха творилась, пока все устраивались, мало ли кто мог его забыть!
– Эрми не разбрасывается вещами, – сухо известил Кинаро. – И в меня стреляли, Эр.