— Держу пари, о некоторых своих приключениях он постарается не распространяться, — он помолчал и продолжил: — Вы случайно не захватили с собой револьвер, доктор?
Армстронг уставился на него.
— Я? Боже правый, нет. А зачем?
Блор сказал:
— А зачем его прихватил мистер Ломбард?
Армстронг с сомнением сказал:
— Наверное, привычка.
Блор фыркнул.
Неожиданно за веревку дернули. Следующие несколько минут они были по горло заняты работой. Вскоре, когда напряжение ослабло, Блор сказал:
— Привычки привычкам рознь. Мистер Ломбард берет револьвер, отправляясь в дальний уголок земного шара, — прекрасно, да к тому же примус и спальный мешок, и запас порошка против насекомых, разумеется! Но привычка не заставила бы его привозить все снаряжение сюда! Только в книгах люди расхаживают с револьверами, и никто не удивляется.
Доктор Армстронг озадаченно покачал головой.
Они наклонились и вновь стали наблюдать за продвижением Ломбарда. Искал он тщательно, но они сразу могли понять — тщетно. Вскоре он появился на краю скалы. Он вытер со лба пот.
— Итак, — сказал он, — ситуация следующая. Или в доме, или нигде.
VI
Обыскать дом было проще простого. Сначала они прочесали несколько надворных построек, потом принялись за само строение. Ярдовая мерка миссис Роджерс, найденная в кухонном шкафу, им помогла. Но никаких тайников они не нашли. Все было ясно и открыто — современная структура была лишена секретов. Сначала они занялись первым этажом. Поднимаясь на этаж, где были расположены спальни, через окно на лестнице они увидели Роджерса, несущего на террасу поднос с коктейлями.
Ломбард легкомысленно заметил:
— Хороший слуга — удивительное созданье. Что бы ни случилось, внешность бесстрастная.
Армстронг с одобрением сказал:
— Роджерс — первоклассный дворецкий, что там говорить!
Блор добавил:
— И его жена была неплохой кухаркой. Тот вчерашний… обед…
Они завернули в первую спальню.
Через пять минут они уже смотрели друг на друга, стоя на лестничной площадке. Никто нигде не прятался, да и прятаться было негде.
Блор сказал:
— Там вон маленькая лестница.
Доктор Армстронг пояснил:
— Она ведет в комнату слуг.
Блор заметил:
— Должно быть, под крышей есть место для цистерн, водяного бака. Это наш лучший шанс, и единственный!
И вот тогда-то, когда они там стояли, они услышали доносившийся сверху звук. Крадущиеся, мягкие шаги.
Они все их услышали. Армстронг схватил Блора за руку. Ломбард предостерегающе поднял палец.
— Тихо… слушайте.
И снова донесся шум — кто-то мягко, крадучись двигался наверху.
Армстронг прошептал:
— Да он в самой спальне. В той комнате, где лежит тело миссис Роджерс.