Та-а-ак.
Лиска, осознав, что вот после этих‑то слов и начнется главное действо, отставила от греха подальше раскаленную сковородку. А то вдруг захочется воспользоваться не по назначению.
— Вещай, — милостиво разрешила кухарка. — Хотя, давай я сама за тебя все изложу?
Повитуха настороженно кивнула, чувствуя приближение мага. Только бы не помешал…
— Я пожалела Грехобора. Он ведь ничего, кроме жалости не заслуживает. Ну, действительно — что в нем хорошего? Шрам на половину лица. Пальцев нет. Голова седая. Изгой. Маг, к тому же. До него и дотронуться‑то нельзя. Шляется по дорогам. Скиталец без роду, без племени, без гроша за душой. Одним словом — скотина бесприютная, а не человек. Да и, между нами говоря, — Васька доверительно понизила голос: — женщины у него аж девять лет не было. Разве это мужчина? Ни опыта, ни воображения, согласна?
Повитуха закивала.
— Да и полюбить такого… прямо скажем, сердце не шевельнется. Господи, да как, как такого любить?
— Он сказал мне, что ты и женой его стала… по глупости, — осторожно промолвила Милиана.
— М-м-м, сказал? — Василиса шагнула к собеседнице, которая от откровенного разговора слегка расслабилась и растеряла избыток настороженности. — Почуял настойку, видимо. Ну, разумеется. Чего уж греха таить. Напилась. Мужика захотела. Конечно, предпочтительней был бы кто поприличнее, но, увы. Под боком оказался только этот. И я подумала, что для одного раза вполне себе подойдет. Ну, в конце‑то концов, он, хоть и чахлый, но попользовать‑то можно… правильно? К тому же видно ж — бесхозный мужик. Мне все равно, а ему приятно.
Повитуха снова кивнула.
— Кто ж знал‑то, что так у вас все сложно, — продолжила Василиса. — Я‑то думала, потискаю его и отпущу на волю. Больно сдался. А тут, вон какая оказия. Кольца. Ну и в постели он…
— Не очень, — закончила за нее Милиана.
Повитуха, наконец, успокоилась. И с чего она вдруг решила, что девушка не так проста? Проста. Даже более чем. И замечательно, что все это она сказала сама. Грехобор, наверняка, слышал — недаром магесса его больше не чувствовала…
— И вот теперь дилемма. Как избавиться от ненужного мужа? Кольца‑то никто не отменял. Вариантов тут два, как я понимаю. Убить себя, милостиво перед смертью позволив тебе жить с ним долго и счастливо. Или, что гораздо приемлемее — его. Главное, ничего не перепутать.
И стряпуха, скрестив руки на груди, выжидающе уставилась на собеседницу, ожидая от нее предложений.
— Я… — Повитуха растерялась.
Про кольца‑то она совсем забыла! Вбила себе в голову, что, если б не Василиса, все могло сложиться иначе, но упустила из виду главное: кольца. Такой союз не расторгнуть ни магией, ни колдовством. Лишь смертью.