- В компании на одного человека положено не больше двух учеников. Ни к чему усложнять Финисту задачу.
- Я не об этом спрашивала. Я спросила, почему вы выбрали именно меня, а не Майли или Вожыка. Финист говорит, что он неподходящий учитель для пирокинетика. Вы бы справились с ним гораздо лучше.
- Ты бы хотела, чтобы тебя обучал Финист?
- Не отвечайте вопросом на вопрос!
- Гррр, хорошо. Мне показалось, что для тебя Финист будет еще худшим учителем, чем для пирокинетика. Он провел с тобой столько времени и даже не попытался хоть чему-то научить.
Стало непереносимо обидно, что Николя отзывался о Финисте с таким пренебрежением.
- У него не было времени. И он учил меня.
- Чему? - напрягся Охотник.
- Драться на палках.
- Серьезно? - не смог сдержать смеха Николя.
Герда обиженно поджала губы. Зачем она это сказала? Теперь он еще долго над ней потешаться будет. Ну, какой из нее боец?
- Он хотел научить меня защищаться, после того как... - Герда собралась с духом и выпалила на одном дыхании: - как Вальдемар на меня напал.
Охотник поперхнулся собственным смехом и замолчал, пристально глядя на нее.
- Между тобой и Финистом что-то есть?
- Что? - ошарашено переспросила Герда. Что это за вопрос такой?
- Ты о нем так беспокоишься, вот я и подумал...
- Нет, - она оборвала его на полуслове.
- И не было? - не унимался он.
Герда прикусила губу. Она не хотела отвечать на этот вопрос.
- Так все-таки было?
- Он поцеловал меня... - глаза Николя округлились. - Всего два раза.
- И?
- Что и?.. Больше ничего не было.
Николя выгнул бровь. Герда от стыда закрыла лицо руками. Ничего, сейчас она такой вопрос задаст!
- Вы обо мне вспоминали? - предельно спокойным тоном спросила она, снова открыв лицо.
- Что? - Герда с ликованием заметила, что выражение лица Охотника стало слегка озадаченным.
- За эти десять лет вы хоть раз обо мне вспоминали? - четко повторила она.
- Один раз, может, и вспоминал, - пожал плечами он и хитро прищурился: - Когда спасался от кровавых клещиков-пищалок в дикой тайге Сайберы.
Герда задрожала от вскипевшей внутри ярости, незаметно набрала в руку снега и слепила снежок:
- Что это за ответ?
- Какой вопрос... - начал он с самым невозмутимым видом.
Герда не выдержала и запустила снежок в ехидно ухмыляющееся лицо. Ей удалось застать его врасплох, и снаряд врезался прямо в щеку.
- Ах так! - разозлившись, воскликнул он, но прежде, чем успел что-нибудь предпринять, еще один снежок ударил его в грудь. Не медля больше ни секунды, Николя тоже начал лепить снежки и швырять их в Герду. Они еще долго бегали друг за другом, забавляясь и весело смеясь.