- Как ты спала? - Финист решил начать с простого вопроса. Майли повела плечами.
- Обычно.
- Отец больше не навещал?
Она вздрогнула и заморгала:
- Зачем ты напоминаешь про него? Знаешь же, как мне неприятно и страшно.
- Если мы не разберемся с этой проблемой сейчас, дальше будет хуже. И без того слишком затянули. Ты не должна бояться привидений, да и себя тоже.
- Как я могу не бояться призрака того, кого сама предала и убила?
- В сотый раз повторяю, не ты его предала, а он тебя. Он лгал тебе всю жизнь и растил как ягненка на заклание. И убила его тоже не ты, и не Герда. Он сам себя погубил своей ненавистью. Чем быстрее ты это примешь, тем легче тебе будет избавиться от его призрака, понимаешь? Ты должна перестать винить себя... и его тоже. Не забыть, конечно, нет, забывать не стоит. Но извлечь из этого урок и жить дальше в мире с собой. Тогда призрак почувствует, что ты стала духовно сильнее его, и спокойно двинется дальше по Сумеречной реке.
- Не могу. Он мой отец. Меня учили, что отца нужно чтить и уважать, но я не делала этого. Я предала его. И даже не тогда, когда попыталась спасти вас во время церемонии, а намного раньше, когда прельстилась плотскими утехами, не обвенчавшись, не испросив его соизволения на брак. И за это должна вытерпеть все ниспосланные мне Единым наказания, самое большое из которых этот демонов дар!
Финист тяжело вздохнул. Как же сильно ей в голову вбили религиозные бредни. Почему только они не остановили ее, когда она висла у него на шее и буквально умоляла обратить на себя мужское внимание? Сколько еще придется платить за ту роковую ошибку? Почему он так легко сдался на милость мимолетного порыва, когда надо было вести себя решительно и не отступать перед отказом, а просить еще и еще, пока та, которая действительна была ему нужна, не сдалась перед его натиском?
- Давай попробуем забыть о том, чему тебя учили в монастыре. Он тоже в прошлом, как и твой любимый Единый, за которым тебе так нравится прятаться от всех проблем. Представь, что его нет и никогда не было, а ответственность за свою судьбу несешь только ты сама.
- Не хочу этого представлять. Чтобы жить, мне надо во что-то верить. Только тогда мое существование обретает смысл.
- Верить в себя ты не хочешь?
- Я слишком слаба и ничтожна, чтобы ставить себя выше отца, а, тем более, выше Единого.
- Хорошо, как насчет того, чтоб верить в меня?
Майли недоверчиво подняла глаза.
- Как я могу верить в такое порочное создание?
- Порочное? Я?! - опешил Финист.
- Да, ты! Даже мрачный мастер Охотник куда лучше тебя. Он, по крайней мере, заботливый и внимательный. И ведет себя как благородный человек, а не как разбойник с большой дороги, умеющий общаться только с продажными девками!