— А вот под забором есть лаз, то ли собаки когда-то прорыли, то ли детишки играли, но мы в эту дыру не протиснемся. Со стороны подвала послышались крики.
— Но я, пожалуй, попробую, если у тебя нет других вариантов, — сказал Майк.
— Вариантов нет, — сказал Вик и тоже присел на карточки. — Надо лезть. Он протянул руку, и она провалилась в пустоту.
Действительно, лаз был узким, но земля была мягкой, и они смогли бы его расширить, если бы у них было больше времени.
Но его у них не было, Вик уже чувствовал, что люди начинают методично обшаривать все вокруг. Майк лег на землю и просунул голову в лаз.
— В детстве мне говорили, — сказал он, — что, если пролазит голова, то и все остальное пройдет, но вот убедиться в этом как-то не пришлось. Придется убеждаться сейчас. Он, сопя и мрачно ругаясь, полез дальше.
Скоро он застрял и прошипел из-под земли, чтобы Вик вытаскивал его обратно. Но Вик наоборот стал проталкивать его дальше, люди приближались, и голоса с каждой минутой становились все яснее и громче.
Майк судорожно задергал ногами, и, невероятным образом сумел пролезть в дыру.
Вик полез за ним, но тоже застрял. Майк выдернул его, крепко схватив за руки, а сам осел на землю с бледным лицом, судорожно хватая воздух. Вик наклонился над ним и начал его приподнимать.
Майк с протяжным стоном встал, лицо его стало ещё бледнее.
— Веди дальше, — прохрипел он, — пока я ещё могу хоть немного двигаться.
Вик закрыл глаза, адреналин, кипевший в его крови, мешал сосредоточиться. Он попробовал глубоко вдохнуть воздух, но тут его грудь сжала такая боль, что он сразу от этого отказался.
— Дальше пойдем наугад, — сказал он и сделал первый шаг. — Я потерял путеводную нить.
— Я всегда знал, что ты ненастоящий волшебник, — сердито пробурчал Майк, идя за ним. — Настоящий волшебник не попал бы в такую ситуацию, а уж врагов бы разбросал в сторону одними мощными заклинаниями или священным огнем.
— А я никогда и не говорил, что я волшебник, — вздохнул Вик. — Все, что я делаю, очень просто.
Продолжало светать, и уже было видно метров на тридцать вперед. Перед ними все больше прорисовывался огромный пустырь. Вик свернул в сторону, хоть и сам не понимал, почему он это сделал, и, сделав несколько шагов, провалился куда-то вниз.
Он больно ударился о землю и тут же потерял сознание. Когда он очнулся, то увидел Майка, с тревожным сосредоточенным лицом.
— Сиди тихо, — прошептал он. — Бандиты бродят по пустырю, нас ищут.
Вик поднял голову и осмотрелся, они лежали в яме, которую кто-то превратил в землянку. Дно её устилали картонные коробки, а над головой была крыша, сделанная все из того же картона и деревянных жердей.